Тонкий расчет

Не позволю им запугать себя!

– Дейна, – встревоженно вскинулся Бенн, – вы уверены?

– Уверена. Теперь я знаю, что делать. Пожалуйста, прошу, позвоните Мэтту и попытайтесь объяснить.

– Ну… – нерешительно протянул Бенн, – если вы именно этого хотите…

– Именно этого, – кивнула Дейна. Бенн послушно направился к двери.

– Мне тоже, пожалуй, пора. Вам следует… – начал Жан-Поль.

– Нет.

Перед глазами Дейны снова и снова вставало отвратительное видение – летящие во все стороны ярко-красные брызги и осколки костей и обезглавленный труп, медленно падающий на землю.

– Нет, – прошептала Дейна, – пожалуйста, останься. Ты мне нужен.

Жан-Поль сел на край кровати, и девушка рывком притянула его к себе.

На следующее утро Дейна сказала Бенну:

– Не могли бы вы поискать оператора? Жан-Поль рассказывал мне о сиротском приюте в Косово, который только что разбомбили. Я хочу побывать там и сделать репортаж.

– Что-нибудь придумаю.

– Спасибо, Бенн. Я поеду вперед. Встретимся там.

– Только поосторожнее.

– Не волнуйтесь.

Йован, как всегда, ожидал Дейну в переулке.

– Едем в Косово, – сообщила Дейна. Йован удивленно воззрился на нее.

– Это опасно, мадам. Единственная дорога туда ведет через лес и…

– Мы уже свое получили, Йован, и, надеюсь, исчерпали лимит отведенных на нашу долю несчастий. Все будет хорошо.

– Как скажете."

"Они промчались через город и уже через четверть часа очутились на лесной дороге.

– Долго еще? – спросила Дейна.

– Нет. Всего…

В этот момент «лендровер» налетел на фугасный заряд.

Глава 11

Битва между соперниками разгоралась не на жизнь, а на смерть, и предвыборная гонка становилась все напряженнее и жестче.

– Нужно во что бы то ни стало победить в Огайо, – твердил Питер Тейгер. – Это двадцать один голос членов коллегии выборщиков. От Алабамы у нас девять, а от Флориды – двадцать пять.

Он торжествующе предъявил схему.

– Иллинойс – двадцать два голоса… Нью-Йорк – тридцать три, Калифорния – сорок четыре. Но пока еще чертовски рано предсказать что-то определенное.

Все, кроме сенатора, не находили себе места.

– У меня чутье, как у собаки, – усмехался он. – Победа у нас в кармане.

Оливер продолжал время от времени звонить во франкфортский госпиталь. Мириам Фридленд все еще не вышла из комы.

Выборы состоялись в первый вторник ноября. Лесли осталась дома и весь день не отходила от телевизора. Наконец в полночь были объявлены окончательные результаты. Оливер Рассел пришел к финишу с огромным отрывом, легко опередив противника, и стал главой великой страны. Влиятельным и могущественным лидером. И легкоуязвимой мишенью.

Никто не следил за избирательной кампанией пристальнее, чем Лесли Стюарт Чеймберс.