Золушка вне правил

Высокая тумбочка с неизменным тазом и кувшином, вешалка для одежды и возле стены с печью стоит большая металлическая ванна на мощных таких лапах. В смысле, металлических ногах. И, о чудо! я чуть не протёрла глаза! В стене торчали два крана! Без смесителя, конечно, но это были краны! И в ванне, на дне, виднелось сливное отверстие!

Я с удивлением взглянула на принца. Он, почему- то смущаясь, пояснил, что лет десять назад дядюшка затевал ремонт и тогда ему голландские мастера не только печи новые поставили, но и придумали вот такую штуку. В полу есть труба, подходящая, к отверстию в дне ванны. Если убрать пробку - вода сама выльется в отхожий колодец на улице. А краны с трубами - это на кухне имеется емкость с подведенной из ближнего ручья водой. Ее нагревают, и работник насосом качает воду наверх. Так же и холодную, насосом. В общем, цивилизация!

Горячая ванна, чистое белье, свежее домашнее платье, тщательно расчесанные и уложенные чистые волосы - что называется, почувствуй себя человеком! С лёгкой полуулыбкой на губах я шла за мужчиной, которого определила как дворецкий, в кабинет хозяина дома. Как пояснил дворецкий, представившийся Гюнтером, кабинет находился на втором этаже, но в другой стороне от личных апартаментов хозяев, между семейной гостиной и библиотекой.

Иоганн меня уже ждал, при моем появлении встал, галантно чмокнул мою протянутую лапку, подвёл к креслу возле стола, предложил присаживаться. Я присела, внутренне содрогнулась. Это же не кресло, а пыточное приспособление! Полностью деревянное, с высокой, прямой спинкой. Сидеть в нем было только вот так, как будто палку в позвоночник поставили. Справедливости ради надо сказать, что такое же кресло было и у Иоганна. Он неосознанно морщился, пытаясь устроиться поудобнее.

Пока он подбирал слова и собирался с духом, я с любопытством оглядывалась. Во всем чувствовалась немецкая основательность - темная, массивная мебель, стол вообще монументальный, за ним легко можно отсидеться при штурме неприятельской конницы. Книжные шкафы до потолка, много дерева, мало стекла. Деревянный диван у окна, шандал со свечами на столе. Даже портьеры плотные, темно- зеленые, в тон ковру на полу. Но хотя бы портьеры раздвинуты и в окно сочился жидкий зимний дневной свет.

Наконец, Иоганн глубоко вздохнул и начал.

- Дорогая Елена, я должен попросить у вас прощения! Нет, нет, все получилось совершенно непреднамеренно! Потом я думал, что вы все уже узнали сама, а теперь вот думаю, что надо самому сказать.

Я с интересом смотрела на супруга. Если бы я не знала, что он хочет сказать, то из этих сумбурных слов вообще бы ничего не поняла. Меж тем Иоганн немного успокоился и продолжил.