Трое из Леса. Вторая трилогия

 – Сам бы убежал, не жалко. Но сообщил бы… а то и привел кого. Не люблю.

Геонтий посмотрел на него пристально:

– Ваше Величество… Хотел бы, чтобы хоть кто-то из моих воинов умел вот так метать секиру.

– Ха, – ответил Мрак, – размечтались! А на звезды они смотреть умеют?

– Нет, – ответил Геонтий озадаченно.

– Ну вот, – ответил Мрак победно, – а эта вся мудрость – от созерцания, понял?.. Смотришь на звезды и проникаешься, понял? Весь проникаешься, прямо вот так чувствуешь от ушей и до самых…

Геонтий спросил недоверчиво:

– И что, это как-то помогает… вот так, с секирой?

– Конечно, – ответил Мрак убежденно.

 – Ведь проникаешься ж!.. Со всем миром соживаешься, наливаешься, собываешься, все в тебе раскрывается, закрывается, снова открывается, а потом опять закрывается, а ты ведь остаешься открыт Высокому и весь из себя Чистому…

Геонтий смотрел пристально, стараясь отделить правду от брехни. Потом вздохнул, сказал рассудительно:

– Нет, для массы это не пойдет. Может быть, одного-двух, но мне нужно обучение быстрое и дешевое. Чтобы из вчерашних пахарей за месяц сделать умелых бойцов.

Мрак ухватился за рукоять, Геонтий видел, как под влажной рубашкой пробежали толстые, как удавы, шары.

Мрак без усилий выдернул секиру, тело полуптицы соскользнуло на пол. Мрак вытер лезвие, сунул секиру в ременную петлю. Геонтий озадаченно наблюдал, как просто и умело проделал это движение Его Величество, совершенно не думая, что делает, как будто это такое привычное для него движение. Явно в этом созерцании звезд что-то есть, но в то же время не получится тысячу новобранцев привести на башню мага и учить созерцать звезды.

Ворвался воин, которого Геонтий называл Марцеллом.

Сияющий, забрызганный кровью, он прокричал с порога:

– Всех прямо в постели!.. В такую погоду даже стража спала без задних ног!

– А теперь спит без голов, – ответил Геонтий металлическим голосом. – Вот что значит понадеяться на безопасность да на плохую погоду. Марцелл, надень их доспехи. Возьми десяток, кто еще способен держаться в седле, езжай в сторону Барбуса вдоль застав, сшибай все. Лучше тоже незаметно, как здесь. Чем больше мы сохраним своих жизней, а их положим, тем выше наша слава. Доберешься до наших казарм, приведи сюда еще две сотни ветеранов.

Лучших! Да, лучших из лучших. Здесь хорошая крепость, а артане, как я понимаю, тут же сгоряча постараются ее вернуть.

Оскал Марцелла был волчьим. Он бросил на Мрака преданный взгляд, крикнул веселым звонким голосом:

– Все сделаю!.. Слава Его Величеству!

Воины довольно дружно прокричали «слава». Геонтий подвигал складками на лбу, глаза были озабоченные.

– Беги быстрее. Возьми лучших коней. А вы все, ребята, в главный зал, там очаг горит, я видел.