Трое из Леса. Вторая трилогия

Нет у вас совершенно уважения к истинным ценностям. Как можно вешать, когда рядом драконы? Им же свежее мясо надобно, кровь надо чуять для обучения…

– Слышали? – громыхнул Мрак.

Один из встречающих низко поклонился. Лик его оставался светел и чист, как у безгрешного и безвиновного.

– Все слышали, Ваше Величество, – заверил он. – Мы долго добивались, чтобы вы посетили нас.

– Зачем?

– А нам есть чем похвастаться, – ответил тот скромно.

– Ну-ну, – сказал Мрак. – Тебя как кличут?

– Кличут Рваным Крылом, но зовут Герцем.

– Ого, – сказал Мрак с уважением. – Герць – это здорово.

Твой дед был знатный поединщик?

– Прадед, – скромно ответил Герць. – Потому и стали мы зваться Герцями. Ваше Величество, там, прямо в храме, для вас накрыли стол. Если изволите…

– Изволю! – прервал Мрак. – Еще как изволю!.. Ты что ж тянешь, злодей? Ждешь, что я своего коня начну есть?

В храме было убрано, воздух свеж, на каменных плитах медленно исчезают мокрые пятна. Половина гигантского зала заставлена столами. Пока Мрак и его сопровождавшие слезали с коней, разминали кости, в храм спешно несли узорчатые скатерти. А когда Мрак с эскортом изволил войти, столешницы уже ломились от множества блюд.

Но так как Мрак запретил высылать вперед тцарских поваров, местные исхитрялись сами, так что было подано не меньше двух десятков блюд только по-разному жаренного мяса, а кроме того, от ближайшего озера постоянно доставляли удивительно нежную рыбу, жарили, пекли, тушили, а также подавали и сырую, обильно сдобренную жгучими травами.

Вино подавали по большей части куявское, хотя и свое, как считал Мрак, ничуть не хуже, если не лучше, но в чужой тарелке всегда кусок мяса кажется больше.

Холодное куявское горячило кровь сильнее жареного мяса с перцем, а густое красное вино из Вантита ощущалось как ласковые руки понимающей женщины, что нежно проходятся по всему телу, разминая мышцы, помогая им отдохнуть, успокоиться, набраться силы для нового рывка, для скорой схватки…"

"Мрак, не замечая слуг, огромным кинжалом отхватывал добротные куски мяса, запивал водопадами вина, не особенно разбирая, какое и откуда, мычал в ответ, когда Червлен или Аспард обращались с вопросом, а Герцу кивал благосклонно, мол, хорошо ведешь хозяйство, хорошо.

Мог бы и раньше допроситься его монаршего посещения, язык не отсох бы повторить пару раз еще.

Он моментально опустошил первое блюдо, второе, ибо после такой хорошей скачки чувствовал хороший здоровый голод. Перед ним поставили поднос с широкими ломтями жареной оленины. Он опустошил его со скоростью лесного пожара. Сбоку появилось блюдо с запеченным целиком молодым кабанчиком, только теперь Мрак начал запивать сильно проперченное мясо вином, не очень разбираясь, какое попадается под руку.