Трое из Леса. Вторая трилогия

Под копытами то и дело хрустело, но когда солнце вскарабкалось ближе к зениту, от прогретой земли пошел пар, воздух заметно потеплел.

Конь мчался легко и свободно, Мрак озирал мир широко раскрытыми глазами. Бесконечность, края которой утопают в дыме, накрыта таким же бесконечно огромным голубым куполом храма, что передвигается вместе с ним. И сколько бы он ни мчался, всегда будет в середине храма. А это значит, что ему, человеку по имени Мрак, что-то уготовано, на него возлагается, от него чего-то ждут…

Мир выглядел застывшим в полуденной неге, только вверху счастливо верещит жаворонок.

Мрак вскинул голову, острые глаза поймали крохотного барда. Тот даже кувыркался от избытка счастья, и его трели тоже кувыркались, рассыпались серебряными колокольчиками и прыгали по невидимым ступенькам, пока не раскатывались у копыт скачущего коня.

Далеко впереди среди залитой солнцем ровной как стол долины проступила и начала медленно двигаться навстречу роща целиком из могучих кряжистых дубов – ни одного сопляка, все как на подбор в два-три обхвата, приземистые, крепкие. Сверху всю рощу накрывает золотисто-изумрудная гора зелени.

Зато внизу такая тень, что деготь показался бы разлитым молоком, и только с порывами легкого ветерка золото полегоньку ссыпается вниз, высекает искры, на миг приоткрываются таинственные пещеры между серыми скалами толстых раскоряченных стволов.

Некстати вспомнил, что казна пуста, удивился, что во время такой красивой скачки вдруг да о таких неприятных делах, а конь несется аки птица, из-под копыт выпрыгивают и во все стороны разбрызгиваются сверкающие алмазы, изумруды, жемчужины, рубины – уносятся, трепеща блистающими крылышками, ослепляя богатством, непомерной роскошью, ведь вроде бы насекомые! – но все такие яркие, что тцарам нечего и рыпаться, никогда такими красивыми не будут, не смогут, не дотянутся…

Мрак обратил внимание на группки народа, что тащились по узкой тропке все выше и выше в горы, поинтересовался:

– Это что, паломники?

Аспард пожал плечами, спросил у Червлена.

Тот крикнул подобострастно:

– Ваше Величество, это спрашивальщики!

– Кто?

– Они хотят узнать, – объяснил путано. – Дураки…

Мрак подумал, спросил с недоумением:

– Да, кто хочет знать много, тот, понятно, дурак… Умный уже знает, что ему надо.

Но стоит ли идти так далеко? Спрашивали бы друг у друга. Я бы им такое ответил…

Червлен почему-то посмотрел на кулаки Его Величества, объяснил торопливо:"

"– Там находится храм мага-провидца. Его ослепили боги, зато даровали прозрение всего на свете. Он знает все. И может ответить на все вопросы.

Мрак удивился, покачал головой:

– На все, на все?

Червлен пожал плечами:

– Так говорят.