Трое из Леса. Вторая трилогия

Сундуком больше – сундуком меньше… А ты знаешь здесь все ходы?

Мрак сказал оскорбленно:

– Конечно! Я хожу здесь тысячу лет!

– А ты мог бы… указать мне ход к тцарской спальне? Я устал бегать здесь, хочу есть. Тот человек сказал, что я найду ход по запаху, я тоже так думал… конечно, найду, но я не хотел бы носиться здесь еще сутки!

Мрак повернулся к нему спиной, бросил небрежно:

– Иди за мной. Покажу.

Человеческое обоняние в десять тысяч рез слабее волчьего, так ему говорили мудрецы, но здесь, в туннеле, воздух недвижим, и потому, даже не поворачивая головы, ему видно, как в трех шагах бредет этот оборотень-убийца, задевает стены, стукается головой, оступается…

Мрак начал замедлять шаги, задумался.

Оборотень догнал, спросил с беспокойством:

– Что?.. Забыл дорогу?

– Кто? – удивился Мрак. – Да здесь везде мои метки! Не чуешь?.. Это уже рядом. Заходи и грызи глотки хоть всем, на кого наткнешься. Только сдается мне, что ты все-таки врешь. Кому нужно, чтобы ты грыз глотку тцара, при котором, как я слышал, и мыши на столе танцуют? Никого не казнит, никого не трогает, сидит себе в своей башне и смотрит на звезды!.

. Нет, ты идешь за моими сокровищами!

Он злобно зарычал. Оборотень отшатнулся, вскрикнул:

– Да что ты о своих сокровищах? Кто про них знает? Я вот только сейчас услышал!.. И никто не знает… наверное. А послал меня очень важный человек…

– Кто? – спросил Мрак недоверчиво. – Не верю!

– Я не знаю, – ответил оборотень торопливо, – как его зовут, но видел, что он очень богат. У него на пальцах кольца с камешками, за каждый можно купить дом или большой корабль, в ухе серьга с редким бриллиантом, а на одежде застежки, пряжки, крючки – все дивной работы.

За один только пояс можно купить несколько богатых сел, столько в нем драгоценностей!.. Такому человеку ничего не стоит дать мне сундук с золотыми монетами. У него их сотни!"

"– Ага, – сказал Мрак, – ну, тогда ладно, пойдем… А как он тебя запустил сюда?

Оборотень фыркнул раздраженно и насмешливо:

– На тайный ход наткнулся, но таился с ним, никому не доверял. Даже сам не ходил, иначе провел бы меня к цели… Говорит мне, у тебя нюх! Найдешь. Дал мне выпить эту гадость… Говорит, сутки действует.

А я уже почти сутки тут блуждаю. Скорее бы…

– Ага, – сказал Мрак, – теперь все понятно. Вот сюда прямо.

Он отступил, прижался к стене, давая оборотню пройти. Тот сделал два шага, остановился, потянул ноздрями воздух, развел руками:

– Темень… Но что-то страшно…

– Мужчина ты или нет? – спросил Мрак. – Вперед!

Он дал оборотню могучего пинка. Того бросило вперед, поневоле побежал, чтобы не упасть, затем Мрак услышал дикий крик. Крик быстро удалялся.

Мрак подошел к краю ловушки и с опаской вытянул голову.