Трое из Леса. Вторая трилогия

Мрак с крыши, морщась, наблюдал, как огромная толпа разом взревела, двинулась в сторону ворот, а потом разом изменила направление и ринулась на баррикаду в переулке. Там загораживали проход телеги, груженные булыжниками, их не опрокинуть, а копейщики Геонтия быстро и умело наносили раны штурмующим. Да еще град стрел со стен, и вскоре толпа отхлынула, а на булыжной мостовой осталось с полсотни трупов в красных лужах.

Один из вожаков сумел увлечь небольшой отряд в пару сот человек на другую баррикаду, там показалась защита слабее, но звезды померкли, когда со стен раздался змеиный свист стрел.

Последние из нападающих пали уже на самой баррикаде. Солдаты Геонтия рубили быстро, умело и безжалостно. Геонтий отобрал в самом деле лучших, пообещав после истребления ворья двухнедельный отпуск.

Еще трижды пытались прорваться, бросались в разные стороны, но все больше тупое отчаяние овладевало толпой, многие уже бросили оружие и сидели в позе покорности.

Наконец на площади затихло, воры сидели покорные, склонили головы. Одну из баррикад со стороны войск разобрали, воины выходили через узкий проход, связывали, уводили мелкими группами.

Если у кого и была надежда ускользнуть, Геонтий не оставил хитрецам ни шанса. Среди ворья оказалось несколько веселых женщин из местных, да с десятка три мужчин клялись, что они – жители Барбуса, вот их дома, есть свидетели, но Геонтий отмахнулся: порядочным людям нечего делать ночью среди ворья. Всех – на весла!

– Ваше Величество, – доложил он ликующе, – удалось взять больше, чем ожидалось!.. Я думал, от силы явится тысячонка-другая… Но чтоб десять тысяч?..

– Сколько осталось?

– Храбрых нашлось не больше пятисот.

Их постреляли, порубили. Еще думаю столько же порубить…

– Зачем?

– Больно хилые да слабые для весел, – сказал Геонтий откровенно.

Мрак поморщился:

– Я обещал всем, кто сдастся, веревку заменить цепями на веслах… Ладно, но только в эту ночь, понял? Сойдет, вроде бы они тоже герои, на баррикаду лезли, безумно храбрые… А потом ни-ни!

Геонтий поклонился, отступил:

– Спасибо, Ваше Величество!.. Теперь у нас будет сильный флот.

– Погоди, – остановил Мрак. – Что с Зауром?

– Пока не нашли, – ответил Геонтий. – Но я ж на глазок насчет десяти тысяч.

Мы едва половину вывели!.. Еще и завтра будем вязать и уводить. Только куда? Разве что временно поместить на каменоломни?

– Помещай, – разрешил Мрак. – Только Заура не упусти.

У него была если не надежда, то смутное желание, чтобы Заур как-то улизнул, спасся. Однако, когда вязали и уводили последнюю тысячу, его отыскали: затоптанного, изувеченного, с множеством колотых ран. Горло перехватили от уха до уха, голову пробили, с левой стороны груди зияла широкая дыра, откуда уже не текла кровь.