Трое против Пинкертона

"

"Нужно сказать, что Михаил жил не в центре Балтимора, а на окраине, в собственном двухэтажном особняке, рядом с которым располагался один из его сахарных заводов. От вокзала к особняку, ворота которого были гостеприимно распахнуты, Ивана доставил конный экипаж. Трегубов успел рассмотреть ухоженный сад с диковинными цветами и великолепный фасад белоснежного здания, прежде чем из него вышла женщина средних лет, чтобы поприветствовать гостя. Она спросила Ивана по английски кто он и, что ему нужно. На что Иван с акцентом ответил, что он друг мистера Торотынского и приехал его повидать издалека.

– Вы говорите по-русски? – внезапно переспросила женщина.

– Да, но как Вы догадались? – удивился Иван.

– У нас очень специфический акцент. Даже у меня его подмечают, хотя я приехала сюда ещё ребенком. Мистер Торотынский отдыхает после обеда, как ему доложить о Вас?

– Иван Трегубов.

Женщина ушла, а через минуту из дверей выскочил восторженный Михаил и схватил Трегубова в охапку:

– Господи, Ваня, какими судьбами? Дай на тебя посмотреть, – Торотынский чуть ослабил хватку и отодвинулся от друга, чтобы внимательнее осмотреть его. Нет, ну совсем не поменялся. Но как ты здесь оказался?

– Ты тоже совсем не изменился, – ответил Иван. Я по делу в Америке. Я же написал тебе письмо, разве ты не получил его?

– Нет, не получил. Но каков молодец! Не думал уже, что свидимся! Я сам недавно вернулся. Ты бы меня не застал, если бы раньше приехал, я пол страны объездил! Но хватит, о чём я? Пойдём за стол, что ты хочешь с дороги? Давай чемоданы. Господи, зачем ты его камнями набил?

– Это не камни, а бумаги, хотя по весу, наверное, разницы нет. Я же говорю по делам приехал.

Через пять минут друзья сидели за столом, не в сил оторвать взгляд друг от друга. Они выискивали малейшие изменения в лицах. Пытались определить, что наоборот не поменялось.

– Эх, Ваня, вот смотрю и не могу поверить, что это ты. Сколько лет прошло.

– Семь или восемь уже.

– Да, как быстро время летит.

– Но я смотрю, ты здесь обжился?

– Да. Занимаюсь бизнесом, как здесь говорят.

– Женился?

– Нет ещё, всё времени нет, ношусь по стране.

– Зачем? – спросил Трегубов.

– Ищу места для выращивания сахарной свеклы. Да – да, занимаюсь тем же чем и в России. Ты знаешь ещё недавно тут весь сахар производился в Луизиане, причём только из сахарного тростника. И производили его рабы. А когда рабство отменили, знакомая история не правда ли, появилась конкуренция и возможности для сахара из свёклы. Но для того, чтобы получать хорошую прибыль нужен масштаб, нужны дешевые земли, которые расположены западнее, нужны крупные потребители.

– Я смотрю у тебя всё замечательно с этим, как ты назвал «бизнесом».

– И да и нет, – легкое облачно пробежало по лицу Михаила.