Чехов. Книга 4

— У меня нет денег, чтобы ее оплатить, — развел руки художник. — Но!

Он поднял указательный палец и продолжил:"

"— Антон Залежный не остается в долгу. И у меня есть для вас один небольшой подарок. И я отдам его вам, когда закончу. Уверяю, вам очень понравится. Я вдохновился идеей полотна, когда гостил у моего друга в Михайловском уезде. И услышал там одну легенду про башню замка синебородого помещика. Вы же знаете ее?

Я покачал головой:

— Нет.

— Ну что вы? — удивился художник. — Это очень красивая история про любовь, которая свела с ума одного помещика.

— Это будет для меня большой честью, — произнес я, и собеседник поклонился:

— Уверяю вас, мастер Чехов, это будет лучшая моя работа.

— И я с радостью приму ее, — заверил я Антона. — Увы, нам пора. Удачи вам, мастер Залежный. И да не оставит вас муза.

— Спасибо, мастер Чехов, — поблагодарил меня художник, а потом повернулся к Анастасии, которая смотрела на него сияющими глазами. — Бобик спал со мной в кровати каждую ночь, — сообщил парень. — Он замечательный. И я бы никогда его вам не отдал, если бы он сам не захотел.

— Это так мило, — смущенно пролепетала женщина.

Мы с Ариной направились к выходу никем не замеченные. И удаляясь, я услышал, как Антон уже завел с Барковой непринуждённый разговор. А владелица табачных лавок охотно поддерживает эту беседу.

— Жаль, что не удалось перекусить, — вздохнул я и достал из кармана телефон, чтобы позвонить Фоме.

— А зачем вы приехали в этот ресторан? — уточнила секретарь.

— Баркова вряд ли отправилась бы в цыганский поселок, — пояснил я. — Скорее всего подала бы заявление о краже и Залежный снова бы попал под мою защиту.

— В лучшем случае так и получилось бы.

— А так все вроде бы решилось миром, — закончил я и добавил:

— Вроде. Но это дело точно можно закрывать.

Мы вышли наружу, оказавшись в теплом вечернем городе.

— Мастер Чехов, какая встреча, — послышался рядом девичьий голос.

И я оторвал взгляд от телефона. В нескольких шагах от меня стояла Наталья Анатольевна Свиридова. С тренировочной сумкой через плечо и с влажными после душа волосами.

— Не ожидала вас здесь увидеть. Кстати, Анастасия Баркова очень хорошо выглядит, — произнесла девушка, недобро смотря на стоявшую рядом со мной Арину Родионовну.

Свидание, или деловой ужин

Нечаева посмотрела на девушку и лучезарно улыбнулась:

— Вы меня перепутали с госпожой Барковой. Она осталась в ресторане, а Павел Филиппович любезно предложил вызвать мне такси. Позвольте представиться, меня зовут Арина Родионовна, я секретарша адвоката Чехова.

— О, — Свиридова смешалась и покраснела. — Я Наталья Анатольевна.

Она коротко пожала протянутую ей ладонь.