Ты знаешь мой секрет?

— До свидания, молодые люди, — не реагирую на подначку и поворачиваюсь, выбирая место, свободное от луж, чтобы идти дальше по своим делам.

— Эй, цифра, тебя никто не отпускал, — хватает за плечо жесткая лапа, как только я делаю первый шаг. — Поэтому стой и не рыпайся, пока с тобой серьезные люди разговоры разговаривают.

* * *— Эй ты, гопник подзаборный, — зычный недовольный мужской голос, раздающийся от ближайшего подъезда, привлекает внимание коллекторов, отчего меня на секунду выпускают из захвата, — а ну-ка, свои грабли от девушки убрал!

Поворачиваю голову и замечаю дядю Ваню, соседа, который в нашем доме жил всю жизнь и очень часто нас с Лизой в детстве конфетами подкармливал. Да и вообще всегда нашей судьбой интересовался, тогда как большинство просто старались не замечать.

— Вот шпана бестолковая, совсем страх потеряли? — не унимается мужчина, совершенно не заботясь о том, что стоящие рядом со мной отморозки в два раза моложе его, да и мощнее физически.

— Эй, старик, захлопнись, пока вставную челюсть не потерял, — рявкает тот, кто хватал меня ранее, и делает шаг в сторону соседа.

Но второй останавливает:

— Косой, брось. Не стоит среди бела дня сильно рожами светить. Главное, мы его запомнили, еще раз вякнет, разберемся.

— Да я его один раз приложу, ему больше не понадобится, — не соглашается первый.

— Только попробуйте, — шиплю тихо, — обоих засажу. Никакие угрозы вас не спасут.

— Ты чего, овца, берега попутала? — наступает агрессивно настроенный Косой.

В глазах никакого интеллекта, зато злобы и желания помахать кулаками — хоть отбавляй. И это все же пугает. Я отшагиваю и упираюсь в чью-то грудь.

Обернуться не успеваю, сильная и уверенная рука обхватывает за талию, прижимая к большому упругому телу. А ухо обжигает тихий уверенный голос мужчины, которого я совершенно не ожидала больше увидеть:

— Привет, милая.

— Э-э-э, Алекс, — задираю голову вверх, распахивая шире глаза.

Сюрприз Гроссо явно удаётся. У меня дар речи пропадает.

— Именно я. У тебя все в порядке? — уточняет он, игнорируя коллекторов, которых такой расклад не устраивает.

Любят они себя считать пупами земли и думать, что мир вертится вокруг них.

А тут как же? Наплевали на такие значимые личности?

Непорядок!

— Ты еще кто такой? — дерзко кидает мужик по кличке Пахан. — Не видишь, что мы с девчонкой разговариваем. Иди погуляй, дядя.

Однако его дико нагло не замечают. Алекс не сводит своего внимательного взгляда с меня, ожидая ответа на заданный вопрос.

— Да, в порядке, — киваю, чувствуя себя очень уютно в надежных объятиях.

До сих пор не могу поверить, что он снова оказался рядом.

— Они уже уходят, — перевожу взгляд на двух отморозков, не желающих отступать. — Задержки с выплатой не будет, обещаю.