Черный король

Чуть по стенам не размазывались.

Страх. Но ведь еще недавно везде, где бы она не появлялась в этом замке, ее встречали только улыбками и любовью. Это было обидно.

— Ты — королева, — жестко сказала Тирсия. — Тебя должны бояться. Иначе сожрут с потрохами. А нежной и слабой ты можешь позволить себе быть, только когда рядом твой мужчина.

Скорей бы он вернулся.

Но это не прозвучало.

Тирсия уставилась в окно, пальцы шевельнулись, выдавая волнение. А Ника посмотрела на нее и вдруг призналась:

— Сегодня я человека убила.

— Да? — хохотнула старуха, поворачиваясь к ней. — Это как же?

— Там на арене, во время поединка. Ты заметила, было ментальное воздействие? Маг подыгрывал Дирену. Я сбила. И… и…

— Успокойся. Эти уроды заслужили свою смерть. Не забивай голову, ты все правильно сделала. Поешь вон, лучше и подкрепи силы.

Поесть? Неожиданно эта идея показалась хорошей.

***

Когда прошла реакция на стресс и улеглись эмоции, многое встало место. Да, Нике было непросто примириться, но это реальность, в которую она попала. В ее доме враги. И если сегодня их стало на одного меньше, то это только к лучшему.

Чтобы выжить, надо быть сильной, хитрой и жестокой.

У нее нет права расползаться.

Ника отодвинула в сторону опустевшую тарелку, налила себе травного чая и спросила о том, что ее подспудно беспокоило еще со вчерашнего дня:

— Что может случиться, если кто-то узнает об этом?

Она показала проявляющиеся черные узоры на своих брачных браслетах. Тирсия нахмурилась и отвела взгляд, молчала какое-то время. Потом сказала:

— Ты же понимаешь, что они засели здесь, и добром уже не уйдут? Если узнают, что Дэймар жив, его будет ждать не один поединок.

И перевела на Нику выразительный взгляд. А ее всю залило холодом от осознания. Их слишком много, они могут действовать слаженно, и у них будет преимущество. А у нее нет даже возможности предупредить мужа.

Зато у нее есть возможность ослабить противника.

— Ты видела мага, который подыгрывал Дирену? — спросила она.

В конце концов, убивать друг друга они могут и сами, а вот вычислить менталиста было необходимо.

— Видела, — поморщилась Тирсия. — Но опознать не удалось. Отвод глаз.

— Сегодня надо будет снова пойти туда и посмотреть. — Ника имела в виду, снова воспользоваться потайным ходом. Наверняка все они соберутся в пиршественном зале. Опять напьются, развяжутся языки.

Тирсия кивнула и только собралась ответить, как раздался стук и входные двери открылись.

В комнату влетела прислужница Такар. Они тут же замолчали и потрясенно на нее уставились. А та на секунду застыла, привалившись спиной к створкам. Глаза тревожные, блестят страхом.

— Что случилось? — спросила Ника, стараясь выглядеть спокойной, пока Тирсия восстанавливала контур от прослушки.