Черный король

— И у него уже есть три жены, миледи! — припечатала Такар.

— Но нет детей, — добавила Лессаль. — Ему нужна женщина, которая сможет родить.

И вдруг обе осеклись, и вытянулись в струнку, потому что в комнату вошла Тирсия.

глава 46

Стоило Тирсии только бровью шевельнуть, девушки испарились. Все-таки не зря эта женщина столько лет была королевой. Если бы Ника претендовала на власть, она бы сейчас четко осознала, кто тут на самом деле хозяйка. Но она и не собиралась претендовать. Просто ей было одиноко и откровенно плохо сейчас, а поделиться не с кем. Не девочкам же рассказывать.

Как только служанки вышли, старуха улыбнулась и хлопнула в ладоши.

— Ну вот, этот северный лорд убрался, и дом снова безопасен!

Она взяла Нику за руку и потянула за стол.

— Пойдем. Этот повод заслуживает того, чтобы за него выпить.

Выпить…

— Ну если только немного, — сказала Ника.

— А кто говорит много? — женщина уже наливала в маленькие серебряные стаканчики понемногу тягучего красного напитка из серебряного кувшина. — Немного можно. Давай.

И протянула один стаканчик Нике. Вино было густым, удивительно ароматным и приятным на вкус.

Сладким как сон. Она отпила глоточек и пробормотала:

— Зачем он вообще приезжал? Если у него уже есть три жены.

— Ты про красавчика Инарга?

— Да. Про него. Неприятный наглый тип.

Старуха усмехнулась, смакуя вино:

— Ты же сама слышала, у него нет детей. А завтра точно так же придут в его дом и бросят вызов, и он не отвертится. Инарга в любой момент могут убить, и все, чем он владеет, включая трех его жен, достанется победителю. Такова реальность.

Ника очень плохо представляла себя в такой реальности. Однако могла понять, что для них это не являлось чем-то из ряда вон выходящим.

— Что мешает ему взять еще жену? — спросила она, отпивая еще глоточек. — Зачем было рисковать и лезть к заведомо более сильному противнику.

— Всегда есть шанс. И потом, серебряная ведьма — это гарантированное потомство. Потому что так раскрывается ваша сила. А у остальных не так."

"Странно звучало. Хотела спросить, неужели у них так плохо с деторождением? Потом поняла, что задавать такой вопрос бездетной Тирсии было бы бестактностью.

— Но ведь у серебряных ведьм рождаются только дочери.

— Верно, и этим они еще ценнее.

Видишь ли, за рекой не так, а у нас тут иные законы. Мужчине сложно унаследовать королевство, он ведь может и не дожить. А женщина, — тут старуха запнулась и уставилась в окно. — Женшина — это и есть королевство. Короли могут меняться, умирать один за другим. Королева остается.

Ника невольно передернулась от этих слов.

Короли могут умирать.

…Мое проклятие ты. Ты. Моя. Смерть.

Слезы стали наворачиваться на глаза, Она застыла, перекатывая серебряный стаканчик в пальцах. Обида стала душить снова.