Убить демона, спасти короля

Замок еще не успел защелкнуться, когда железная дверь сложилась, точно бумажка, скомканная в кулаке. Магистр Куин даже не взглянул на дело своих рук, отряхнул ладонь и перешагнул порог. Сколько же силищи у этого боевого мага! У них всех. Ни за что не справиться…

Дегар ухватил Эвелину за шиворот, как котенка, откинул за спину. Рубанул ножкой от стола по шее ближайшего чернорубашечника, тот не ожидал нападения. Егермейстеры слишком привыкли к страху, к подчинению. Вот и подвернувшийся под удар Дегара мужчина потерял бдительность. Он упал без звука и остался лежать.

Но другие вспомнили, чему их учили на специальном факультете, – рассыпались по периметру зала, подняли руки, готовясь пустить в ход боевые арканы. Только магистр Куин не двинулся с места, да Великий Подлюка так и стоял в проеме двери, опасливо вытягивая шею.

Демон и маг застыли друг напротив друга. Дегар с увесистой дубиной в руке, магистр – сложив пальцы в сложный, незнакомый Эвелине, жест. Кисть его руки едва заметно подрагивала, но больше ничто не выдавало напряжения.

– Ты знаешь, что у тебя нет шансов, демон, – холодно сказал он. – Сдавайся. Не заставляй меня использовать смертельное заклятие. Пожалей хотя бы ту идиотку, что стоит за твоей спиной. Тебе кишки разворотит и ее зацепит. Радиус действия широкий.

Дегар повел плечами, перехватил свое жалкое оружие поудобнее. Но Эвелине впервые чудилась неуверенность в его позе. Не мог ведь он испугаться угроз. Он никогда ничего не боялся!

– Пусть она уйдет, – выплюнул демон. – Тогда и поговорим.

– Э, нет, – усмехнулся егермейстер. – Условия здесь ставлю я, Исс Дегар ха-Тэшш. Мне о многом нужно тебя расспросить, Привратник. Как видишь, я успел разузнать о тебе кое-что. А девчонка поможет удержать тебя в узде.

«Привратник?» – мимолетно удивилась Эви. Слово звучало мирно и немного забавно. Представился огромный рогатый демон, затянутый в форму городской стражи. Вот только Дегар зашипел от злости и выругался на своем рычащем наречии.

Магистр Куин кивнул своему отряду – чернорубашечники начали обходить Эвелину, норовя зайти со спины.

– Будь благоразумна, девочка. Мне бы не хотелось причинять тебе боль. Но если придется…

«Может, и стоит сдаться? – мелькнула мысль. – Я сделала все, что могла, Райли. Прости меня. Мне страшно, мне так страшно…»

И тут же, еще не до конца осознав, что делает, Эви встала спина к спине с Дегаром, вздернула подбородок и раскрыла ладони, создавая защитный купол.

Магистр Куин взглянул с толикой жалости: «Да устоишь ли ты против десятка обученных боевых магов? Сколько же ты продержишься, мейджи? Минуту? Две?» Он снисходительно улыбнулся, подал знак подчиненным, готовым атаковать: не стоит, мол, сама сдуется.

Сердце Эвелины колотилось под ребрами.