Убить демона, спасти короля

 – Надо найти изумруд и сбежать прежде, чем появится отряд егермейстеров.

– Хороший план. Главное – невыполнимый. Но у меня нет сил спорить. Что ты предлагаешь?

– Иди рядом со мной и прикрывай магией.

С этими словами он поднялся и подошел к двери, со скрежетом отодвинул засов. Эви скомкала письмо короля Бальтазара и сунула его в рукав: оно могло пригодиться в будущем. Дегар бухнул кулаком по металлической обшивке.

– Открывай! – рявкнул он.

– Да неужто всё? – раздался с той стороны заискивающий голос брата Менерва. – Оба мешка готовы? Какие вы шустрые!

– Открывай! – Дегар не утруждался объяснениями, от которых все равно не было бы толку.

– Да-да, сейчас. Только ключи найду, – залебезил хранитель."

"В коридоре раздался звук удаляющихся шагов: кто-то метнулся за Великим Подлюкой, пока брат Менерв продолжал отвлекать пленников. Он гремел связкой ключей, скребся в замочную скважину – делал вид, что никак не подберет нужный.

– В сторону, – вполголоса приказал Дегар Эвелине. – Пора уходить.

В крошечной комнатке было не развернуться. Дегар обрушил стол об стену, освобождая пространство для маневра. От удара массивный деревянный стол развалился на доски, Дегар поднял увесистую ножку с торчащим из нее толстым гвоздем, взвесил в руке.

– Что это вы творите, паскудники? – взвизгнул брат Менерв.

Демон с разворота ударил в дверь ногой, та жалобно скрипнула, но выстояла. Однако было понятно, что еще одного толчка не переживет. Хранитель почувствовал, что дело пахнет жареным.

– Я все доложу Великому Наставнику! Ах вы!.. Поганцы!

Его голос становился все тише по мере того, как хранитель удирал по коридору.

– Убежал! – радостно воскликнула Эви, не веря в такую удачу.

Дегар ничего не ответил, он был занят – доламывал дверь. Замок оказался крепким, а вот доски подкачали – прогнили от вечной сырости. Сначала вылетела одна, за ней другая, а под натиском плеча сломались петли.

В коридоре было пусто и безмолвно. Надолго ли? Сколько у них времени?

– За мной! – скомандовал Дегар.

– Куда?

– В пятый сектор. Надо найти Олгун.

– Но там… Плесень! Стражи!

Демон, шедший впереди, вернулся, взял Эви за плечи, посмотрел в глаза.

– Надо. Я рядом, огонек.

«Что еще за огонек! – мысленно ворчала Эвелина. – Придумал тоже!»

А на душе сделалось тепло.

Глава 21

Дегар вел Эви кружным путем: видно, он хорошо изучил план крепости Ноор и знал, как добраться до нижнего этажа. Эви измерила оставшийся резерв – пять единиц. Немного, но хватит на то, чтобы создать защитный купол и удерживать его несколько минут. Хранители затаились. Цитадель словно вымерла, и это обманчивое спокойствие пугало сильнее, чем разъяренный отряд преследователей.