Человек с двойным лицом

– Вот и говорю, задача: иди туда – не знаю куда, найди то – не знаю, что.

– Найдем, командир. Главное – база. А на месте обстановка прояснится. Начать, думаю, следует с тщательного осмотра места засады.

– Там стреляли только диверсанты и Маханов. А точку поставил немецкий летчик. Знал бы он, что наделал.

– Хоть один немец что-то для нас сделал.

– Место осмотрим, но там уже работали опытные оперативники.

– Кто знает, как они работали. Может, с оглядкой на небо – как бы не попасть под очередной «мессер». Они искали тело. А мы прикинем, куда мог податься, возможно, раненый Маханов. Там особых путей и не было. Только бы успеть выполнить задание до прихода немцев.

Шелестов повысил голос:

– Ты даже не заикайся об этом.

– Ну ты еще скажи, что Красная армия вот-вот остановит врага и погонит его обратно до самого Берлина. Мы же с тобой прекрасно знаем: не будет этого. Пока мобилизация не пройдет, промышленность не перестроится. А это – время. Я только «за», чтобы наши разбили немцев, но в данных условиях это нереально. Война затянется надолго, Максим, и давай не будем успокаивать друг друга.

– Ладно. О родственниках никому ни слова. Тем более – Платову. Ему вообще этого знать не следует.

– Конечно, командир.

– Давай всех сюда, надо хоть какой-то план составить.

Офицеры собрались в гостиной. Всем было ясно: если Маханов не погиб от контузии и ран, то дорога у него была одна. Вот только пересекала эту дорогу на Олевск река Терев. Раненому человеку даже такую небольшую реку не переплыть. Только на лодке или на плоту. Отсюда решение: проверить место выхода к реке по нескольким направлениям, исключая основную дорогу. По ней Маханов не пошел бы точно. Это было вполне по силам особой группе.

Совещание закончили в 15.20. А через десять минут на дачу въехали «Паккард» и два «ЗиСа». В гостиную вошел сам Берия.

Офицеры этого не ожидали – встали по стойке «смирно».

– Садитесь! – разрешил заместитель председателя Совета народных комиссаров. – Удивил?

Ответил, как старший, Шелестов:

– Так точно, товарищ генеральный комиссар.

– Вижу. Платов поставил вам задачу? Какие есть предложения?

Шелестов поднялся:

– У нас отработан предварительный план.

– Излагайте.

Шелестов доложил. Берия и Платов внимательно выслушали."

"Генеральный комиссар немного помолчал, потом поправил пенсне:

– Что ж, решение, похоже, единственно верное в сложившейся ситуации. У меня вопрос: где группа собирается укрыться в Олевске?

Шелестов кивнул на Платова:

– Товарищ майор ГБ сообщил, что в связи с эвакуацией в райцентре освободилось много домов. Найдем какую-нибудь неприметную хату.

Берия кивнул:

– Во время работы – предельная бдительность и осторожность. Успешное выполнение первого задания показало, что вам это по силам.