Чёрная пантера с бирюзовыми глазами

Люди вряд ли что-то заметили бы, но тонкому обонянию оборотней достаточно было и нескольких молекул, чтобы унюхать гадкий запах.

По просьбе Гейба, медсестра отсоединила капельницу и сделала Каролине обезболивающий укол. После этого Пирс отвёл её обратно, а Гейб переключил внимание на повариху.

– Я хочу, чтобы вы ответили на несколько вопросов, мэм, – вежливо начал он. – Как именно осуществляется доставка продуктов в данное заведение?

– Раз в две недели приезжает машина со всем необходимым. С продуктами, медикаментами, предметами гигиены, инструментами. В общем, со всем, что нам нужно.

– Откуда? Из ближайшего города?

– Нет. Это машина корпорации. Я не знаю, откуда именно она приходит. Я просто принимаю продукты по накладной.

– Вы делаете предварительный заказ? И если да, то каким образом?

– Обычно – нет. Набор стандартный, учитывающий все наши нужды. Если необходимо что-то сверх того – мы делаем письменный заказ, передаём с экспедитором, и получаем это со следующей машиной.

– А разве вы не можете сделать заказ по интернету?

– Нет. Это запрещено. У нас тут вообще нет интернета. Компьютерами пользоваться можно, но только для работы или развлечения.

– Но у вас же есть телефоны! – воскликнула я.

– Они прослушиваются. Даже мобильники. Нам разрешено общаться с родными, узнавать у них новости, рассказывать о своём здоровье, например, или о прочитанной книге. Пустая болтовня разрешена. Но нам запрещено говорить о нашей работе, даже о том, где именно мы находимся. Кстати, этого я и сама не знаю. Мы все давали подписку о неразглашении при заключении контракта.

– Но вы же можете съездить домой и всё там рассказать, – недоумевала я. – К чему все эти сложности с прослушкой?

– Нет, не можем. Мы подписываем контракт на пять лет без права отъезда. Мы в каком-то смысле тоже пленники здесь.

– Но зачем соглашаться на такие условия? – я была шокирована.

– Деньги! – она пожала плечами. – Пять лет не самой обременительной работы – и я смогу оплатить колледж для обоих своих мальчиков. На прежней работе мне таких денег и за двадцать лет было не скопить.

– Ясно, – кивнул Гейб. – Извините, что нарушили ваши планы.

– Мне оставалось доработать чуть больше двух месяцев. Если мой контракт разорвут раньше, я почти ничего не потеряю.

– Я рад этому. Кстати, когда была последняя доставка?

– Три дня назад.

– Отлично. Теперь слушайте внимательно, что от вас требуется. Мы скоро уедем и заберём с собой всех бывших пленников. Кроме матери мальчика, извините, но вам придётся и дальше терпеть эту мегеру. Весь персонал этого заведения, кроме вас, заперт в камерах. Мы сделаем так, что вскрыть двери камер можно будет разве что автогеном.