В глубине Великого Кристалла. Все произведения цикла

Она располагалась в кирпичном одноэтажном доме с изгородью из чугунных завитков И вывеска здесь была солидная – над раскрытой узорчатой калиткой черная доска с медными буквами названия. За калиткой я увидел гранитное крыльцо, на нем по краям лежали два каменных льва. Морды львов такие, что сразу было ясно: всю жизнь эти звери питались только картофельными котлетками. Я погладил правого льва по косматой голове и потянул медную ручку. Дверь не поддалась. Дернул еще, еще. Напрасно. Что было делать-то? На резной деревянной створке белела кнопка. Я потоптался, поскреб затылок и нажал (не идти же обратно!).

Подождал, хотел надавить кнопку снова, и тут створка двери отъехала. Выглянула женщина в синем халате. Она показалась мне похожей на пристанскую буфетчицу.

– Ты чего трезвонишь, беспокойная душа? – Это она без досады, по-доброму.

– Мне… в редакцию…

– Понятно, что в редакцию. Ну, входи…

В полутемном вестибюле пахло незнакомо, по-особенному. Скорее всего, это был специальный газетный запах – от бумаги и типографской краски.

– А по какому ты делу-то?

Наверно, это была уборщица. Излагать ей мое дело, конечно, не имело смысла.

– Ну… посоветоваться хотел…

– А! – обрадовалась она. – Небось, решил на каникулах стать распространителем, торговать «Ромашкой» на улицах? Чего ж, неплохая работа… Родителей-то спросил?

– Не… я не торговать…

Она почему-то обрадовалась еще больше (жизнерадостная тетенька!):

– Тогда знаю! Наверно стихи сочинил и принес, чтобы напечатали! Оставь, я передам в отдел, там рассмотрят…

– Я не стихи… Посоветоваться хотел. С редактором…

Она огорчилась:

– Редактора нет. Подписал газету и уехал в типографию. А остальные по домам разошлись, до понедельника.

Завтра и послезавтра выходные…

Тьфу ты! Куда же мне теперь…

– Приходи в понедельник, Федор Федорыч, редактор наш будет с самого утра…

– Ладно… – вздохнул я. И подумал: ""Как-нибудь прокантуюсь тут трое суток…"" Отказываться от своего плана с газетой я ни за что не хотел. Это была единственная надежда.

Тетушка вдруг взяла меня за лямку комбинезона:

– Не жарко тебе, голубчик, в такой робе? Лето на дворе, время опасное. Взмокнешь на солнце, а потом вмиг прохватит на сквозняке. Мой Вовка до вчерашнего дня парился в этих джинсах окаянных да в кофте адидасовской, а сегодня с утра горлом сипит…

Не знаю почему, но меня крепко укусила досада.

Я дернул плечом.

– У меня другой робы нет, я детдомовский.

– Ох ты батюшка! Прости меня за язык… А только из какого ты детдома-то? У нас в Инске их, домов этих, нету ни одного…

– Я приезжий.

– Вот я и смотрю… А жить-то у тебя есть где?

– Есть, конечно, – жизнерадостным тоном успокоил я заботливую тетеньку (было неловко за недавнюю грубость). – Все в порядке, вы не волнуйтесь.

Я не врал.