В горах ближе к небу

Но всегда есть люди, которым чихать и на собственную жизнь, и на жизнь своих товарищей.

— А те пятеро кто? — спросил Марат, указывая на альпинистов, которые держались несколько особняком.

— Это группа Ильи Вересова. Их вообще-то было пятеро, но один провалился в трещину, ногу сломал. Мы его сняли со скальной площадки, оказали неотложную помощь и отправили в больницу.

— Так их и сейчас пятеро, — удивился Марат.

— Нет. Пятый спустился сюда из общины. Какой-то друг Ильи.

— Что за община?"

"— Это вы лучше у него расспросите, — пожал плечами начальник лагеря. — Я не вникал. Давно слышу про гуру, который основал в здешних горах общину просветленных. Живут отшельниками. А чем они там занимаются? Не имею понятия.

Марат по очереди переговорил со всеми, но ничего нового не услышал. Кроме истории с покушением на консервные банки. Он сумел так расположить к себе завхоза, что тот ему все выложил. И про голуб-явана, и про капканы.

— Так вы подозреваете снежного человека? — от души хохотал Марат.

— Ну… Кто еще мог натворить такое?

— А поймался ни в чем не повинный отшельник?

— Я такого не ожидал, — смутился завхоз. — Черт его принес, не иначе. Но капканы сразу забрал от греха подальше. Ну их в баню! Еще кого-нибудь принесет нелегкая, а мне отвечай.

О взрыве в туннеле альпинисты узнали от строителей по рации. Ни перед взрывом, ни в ту ночь, ни после никто из лагеря не отлучался. Во всяком случае надолго.

— От нас до туннеля — хорошим шагом несколько часов пилить, — объяснил завхоз. — И обратно столько же. Так что, если бы кто уходил, все бы заметили.

Илья Вересов и его ребята особенно понравились Марату. Молодые, сильные, ловкие… Настоящие «барсы». Один Кострома казался неопытным и робким, как девушка. Он то и дело заливался краской, и веснушки на его лице становились ярче.

— Мы все время были вместе, на виду друг у друга, — сказал Илья. — Кроме Гоши. Он вышел ночью из палатки, провалился… Снежный карниз подвел. Досадная случайность. Мы его почти сразу нашли. Со сломанной ногой он никуда ходить не мог.

У Марата сложилось впечатление, что Вересов чего-то не договаривает. Но у такого лучше не допытываться. Захочет — сам скажет.

— Можно мне воспользоваться вашей связью? — обратился господин «Багров» к начальнику базы. — В кишлаке человек пропал. Женщина. Хочу сообщить председателю комиссии.

— Таджичка?

— Нет. Из съемочной группы. Как вы думаете, люди Вересова помогут искать?

— Конечно! Здесь без специального снаряжения не обойтись. Если она в пропасть сорвалась или…

— Мы пока не знаем, — перебил его Марат. — Позвольте, я свяжусь с Батыркуловым. Времени мало.

— Что ж вы раньше молчали? — удивился начальник базы. — Тут каждая минута дорога.

— Поздно уже. В темноте какие поиски?

— И то верно.