В объятиях Чудовища

«Лу, главное не поддавайся страху!» – приказала я самой себе.

- Боль отпустит, - тихо проговорила я.

- Тебя ведь не отпустила.

- Но она стала значительно слабей. Несмотря на то, что случилось со мной и как я жила все эти годы, всё равно верю, что когда-то станет лучше. Не бывает так, чтобы черная полоса бесконечно тянулась. Когда-то на ее место придет и белая.

Маркус молча рассматривал меня. Его взгляд пронзал насквозь. Он давил, напирал и даже пугал, но я упорно старалась отвечать на него. Моя маленькая ладошка мирно покоилась на огромном твёрдом кулаке Маркуса.

- Почему тебя назвали Мария-Луиза? – вдруг поинтересовался он.

Мы продолжили ужинать.

- В честь двух моих бабушек, но мне больше нравится Лу.

- Лу? Почему?

- Кратко и понятно, - я даже позволила себе улыбнуться.

- Можно, я тоже буду называть тебя Лу? – со всей присущей для Маркуса серьёзностью, спросил он.

Я на несколько секунд оторопела.

- Да, конечно, - медленно ответила я.

- Ты красивая, Лу, - Маркус отпил из своего бокала. – Очень.

Мои щеки стали горячими.

- Мне никогда об этом не говорили, - честно призналась я.

Маркус ничего не ответил, вновь погрузившись в свою мрачность.

Глава 13.

Через несколько дней Маркус вдруг заявил, что к нам приедет его старший брат с женой и дочерью. Помня о том, что мне говорила Карэн по поводу этого старшего брата, я немного поежилась. Потому что, если Маркуса считают хорошим, то его брат должен быть сущим дьяволом. В любом случае, я никак не могла повлиять на ситуацию. Это – не моя семья, не мой дом. Я просто должна подчиняться здешним порядкам, чтобы выжить и не угодить обратно в лапы дяди.

Всё еще с трудом верилось в то, что я больше не живу у себя дома. Каждый раз, когда я просыпалась и встречала Гелиоса за окном свой новой спальни, мне всё чаще и чаще хотелось улыбаться. Те стальные тяжелые оковы, в которых я находилась, кажется, упали с моих рук. Это произошло весьма жестоким способом, но здесь просто сыграло правило выбивать клин клином. И теперь я почти свободная.

Приняв душ, я глянула в зеркало и пообещала самой себе, что обязательно постараюсь стать сильней. Постараюсь научиться не бояться Маркуса и стойко выдержу сегодняшний визит старшего брата. Я уже мысленно себя готовила к тому, что семья Маркуса не примет меня. Я заняла чужое место. Пусть временно, но всё же.

Моя волшебница Карэн уже подготовила наряд и обувь. Я выбрала шелковое платье вишневого цвета с широкими бретельками. И туфли на плоской подошве и с тонкими завязками на лодыжках. Волосы я собрала в хвост. Карэн помогла мне с этим. Я даже сама захотела немного подкрасить ресницы. Мне нравилось то, как я выгляжу. Это была именно я, а не какая-то разрисованная кукла.

- Уже приехали! Приехали! – возбужденно проговорила Карэн.