В центре урагана

Проверить шхуну, приготовить к походу. Послезавтра утром снимаемся. Если есть желание, можно еще раз в «Русалке» вечером собраться. С утра как раз премиальные за обучение привезут. Успеете гостинцев прикупить и на пиво еще останется.

Да, пять дней мне пришлось танцевать вокруг карты и горы исписанных документов вместе с братом Иоанном и Яковом. Здоровяк в самом деле очень сильно помог. Мы практически не ковырялись в сваленных папках, получая ответ на любой вопрос. Попутно с этим я вызубрил информацию по командирам местного ополчения и чиновникам городской власти. С какой просьбой и к кому могу обратиться. У кого какой допуск и кто будет активно участвовать в будущем походе. Самое интересное, что всплыла информация с другой стороны, будто у пиратов после налета на Николаевск собственные проблемы нарисовались. Потери они понесли больше, чем расчитывали. Захваченное поделили совсем по-другому, чем большинство рассчитывало. Турки что-то хотели себе отобрать по результатам налета, но получили куда как меньше запрошенного. Вот и шепнули, что этим летом вряд ли кто сможет в кучу разругавшихся головорезов собрать. Нет пока серьезного человека с авторитетом, чтобы вольницу в кулак сгрести. Поэтому у нас появилось лишнее время на подготовку. Наветренные острова усилим, приватиры активнее станут ближе к Тортуге гулять, гонять обнаглевших оборванцев. Под это и фонды выделили, и оружие с боеприпасами. Плюс на всех проверенных кораблях рации установили. Можно оперативную обстановку буквально в режиме реального времени отслеживать.

Конечно, информацию еще проверим по всем возможным каналам. Но первый этап будущей операции мы подготовили, силы и средства в общих чертах определили и планы наметили. Если все сладится, то к осени уже сможем о чем-то конкретном думать. Главное — на лаврах не почивать и не подставлять вторую щеку. Одной зуботычины в Николаевске должно вполне хватить.

* * *

Помня, что брат Иоанн просил его дождаться, я перед выходом лишний раз проверил полученный груз, из которого половина на Большой Скат пойдет. Но когда увидел гостей, то удивился. Иоанн был одет по-походному и на палубе у его ног стоял здоровый кожаный ранец. Сбоку переминался брат Гурий в привычном синем мундире.

— Стряслось чего?

— Как обычно: бежать и догонять, — грустно отмахнулся брат Иоанн и поинтересовался: — Переговорить где без чужих ушей можно?

— В каюте у меня.

— Тогда показывай дорогу.

Внизу Гурий молча развернул небольшую карту, которую достал из плотного картонного тубуса. Покосился на плотно закрытую дверь и тихо начал доклад:

— Сегодня ночью сообщили, что объявился продавец вещей из хранилища. Запросил через посредников очень много, ждет покупателей.