Варвар для особых поручений

Убрав секиру, Вадим осторожно приподнял девочку и, отбросив с ее лица спутанные рыжие волосы, удивлённо спросил:

— Ты откуда взялась?

— Из деревни, — всхлипнула девочка.

— Из какой деревни? — продолжил допрос Вадим.

— Из той, что дальше по берегу. Рыбачья деревня, Старая Лодка называется. Напали на нас, — ответила она, и Вадим сжал зубы.

Похоже, это была очередная беглянка от нападения работорговцев. Осторожно поставив девчонку на ноги, Вадим решительно повёл её к Свейну. Увидев девчонку, ярл удивлённо качнул головой и, подтолкнув локтем кормчего, шагнул им навстречу.

— Это что ещё за чудо? Где ты её взял? — с удивлением спросил Юрген.

— Сама прискакала. Говорит, на их деревню напали, — пожал плечами Вадим.

— Что за деревня? Кто напал? — хором спросили воины.

— Старая Лодка. Бритты напали, — всхлипнула девушка, утирая рукавом нос.

— Давно? — быстро спросил Свейн.

— На рассвете.

— За тобой гнались?

— Не знаю. Я не поняла, — снова всхлипнула девушка.

— Что ты вообще о них знаешь? Сколько кораблей было? Сколько солдат? — продолжал допрашивать её ярл.

— Кораблей? — недоуменно переспросила девчонка. — Кажется, два. Круглых таких, больших.

— А солдат? Солдат сколько? — не унимался Свейн.

— Много… — закрыла лицо руками девочка, снова принимаясь всхлипывать.

Понимая, что ничего больше от неё не добьётся, Свейн махнул рукой и, заметив бродящую по пляжу лошадь, громко окликнул глазастого Свена.

— Бери эту клячу и дуй по берегу в ту сторону. Внимательно смотри на море. Увидишь корабли, попробуй рассмотреть, кто такие и как много на них солдат. Только на рожон не лезь. Нашёл, посмотрел и обратно. Ясно?

— Ага, — озорно блеснув глазами, ответил парень и, подбежав к лошади, одним прыжком взлетел в седло.

Разобрав поводья, он ткнул лошадь каблуками и, пригнувшись, намётом понёсся в указанную сторону. Проводив его взглядом, Свейн мрачно покачал головой и, вздохнув, тихо проговорил:

— Жаль, что не успели «Акулу» на воду спустить.

— А может, это и к лучшему? — так же тихо спросил Юрген.

— Ты это о чём? — не понял ярл.

— Может, попробуем заманить их в ловушку? — накручивая на палец прядь своих волос, спросил Вадим.

— Как это? — развернулся к нему Свейн.

— Возьмём вельбот и покрутимся у входа в бухту. А как только они ринутся за нами, встретим так, чтобы отбить охоту ловить рабов навсегда.

— А с чего ты взял, что они поверят, будто здесь рыбачье поселение? — удивился Свейн.

— А вон самое лучшее доказательство. На мелководье лежит, — усмехнулся Вадим, кивая на почти разделанную тушу.

— Их может быть слишком много, — покачал головой Юрген.

— А для чего мы столько «греческого огня» сюда притащили? — спросил Вадим.