Великолепно!

– Нед! – окликнула она своего провожатого.

– Что?

– Один ящик письменного стола заперт.

– Попробуй открыть его шпилькой для волос.

Эмма тут же последовала этому совету, но шпилька провернулась в замке несколько раз без всякого результата. Замок поддался лишь с третьего раза, и Эмма с облегчением вздохнула.

– Слава Богу, это оказалось нетрудно, – подбодрила она себя и тут же принялась поспешно перебирать содержимое ящика. Ее глазам предстало несколько юридических документов, касавшихся аренды дома, некоторая сумма денег, и… никакой расписки.

Положив бумаги на место, Эмма закрыла ящик и снова подбежала к окну:

– Расписки нигде нет, – встревоженно сообщила она.

– Продолжай искать! – Нед определенно не готов был смириться с неудачей.

Пройдясь по комнате, Эмма переключила свое внимание на книжную полку, встроенную в стену возле двери. Что, если Вудсайд сунул бумагу в одну из книг?

К счастью, библиотека оказалась небольшой: Эмма насчитала не более тридцати томов, и просмотр их не должен был занять слишком много времени.

Вскарабкавшись на невысокую подставку для ног, Эмма дотянулась до верхней полки, где находилось полное собрание сочинений Шекспира.

Коляска Алекса, промчавшись с головокружительной скоростью по улицам Лондона, остановилась перед домом Данфорда. Вудсайд жил всего в трех кварталах отсюда, и потому друзья решили оставить экипаж здесь, чтобы не вызвать подозрений.

– Я ее задушу, – пообещал Алекс, поспешно шагая по улице.

Данфорд молча кивнул, решив про себя, что, возможно, Алекс действительно созрел для убийства.

Через несколько минут они уже стояли перед домом Вудсайда.

– Не вижу признаков взлома, – заметил Алекс, тщательно оглядывая фасад.

– Думаю, надо посмотреть с другой стороны, – последовал ответ. – Пошли скорее.

Они направились к углу дома и, повернув за него, сразу заметили мужскую фигуру.

– Нашла? – произнес человек едва слышно, и Алекс тут же потянул Данфорда за рукав."

"– Наш дорогой друг лорд Эдвард, – насмешливо произнес он. – Его придется сразу задушить после того, как я разделаюсь с Эммой.

– Подожди здесь! – Уильям со скоростью молнии рванулся вперед, и прежде, чем Алекс понял, что произошло, его рука крепко зажала рот Неда.

Алекс тотчас же присоединился к ним.

– Где Эмма? В доме? – грозно спросил он.

Нед молча кивнул, он даже не успел испугаться, однако его голубые глаза были полны изумления.

– Что заставило вас оставаться снаружи, а Эмму отправить в дом?

Поскольку Данфорд все еще крепко зажимал ему рот, Нед не смог ответить. Он был искренне признателен этому обстоятельству, так как сказать ему было нечего. Последние десять минут, стоя на улице, в то время как Эмма занималась поисками в доме, он чувствовал себя откровенным болваном.