Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

– Настаивайте. Так больше шансов на успех.

– Настаиваю, – покорно согласилась, заталкивая гигантский шершавый комок обратно в горло. – Я предпочла бы об этом забыть, если бы вы мне позволили. Я осознаю, что была неделикатна. Это ваше с миссис Стерв частное дело.

– Вы так часто дышите, словно и впрямь стыдитесь такой ерунды, – он повернулся ко мне. Выглядел Кольт искренне удивленным. – Что вбивает в головы девицам мэтр Сайлэ в этом Вархом забытом пансионе?

– Я не знаю, почему сразу не убежала! – честно призналась «инвестору», со стыда прикрыв лицо руками.

"– Возможно, я сам хотел, чтобы вы задержались. Мои желания имеют свойство исполняться сами по себе, когда я паршиво себя контролирую, – он равнодушно пожал плечом. – Я уже плохо помню тот вечер. Но я сильный маг, мисс Эштон, а у вас нулевая ментальная защита… Впрочем, глаза вы могли закрыть.

Я раздраженно засопела: умеет он начать за здравие, а закончить за упокой. Собственный, под невоспитанным кустом!

– Что до Полин… У нее обостренное чувство долга, – маг присел на бортик каменной ванны. – Она приехала сюда по моей просьбе.

– Пяточками? – я опешила.

– Она изучала массаж раскаленными стопами у островитянок с Маути и постигла их искусство в совершенстве, – пояснил мужчина, застегивая последнюю пуговицу на рубашке. – Лучшее средство, чтобы пережить откат или сбросить магическое напряжение. И… всякое прочее напряжение.

– Так это просто массаж? – я подошла ближе и заглянула в чашу, заполнившуюся наполовину. Он для себя или для меня ее набирает?

– Кто знает… Вас это тревожит? – гад ухмыльнулся, Варх пойми на что намекая.

– Меня тревожит, что вы не запираете двери, сир Кольт, – строго пояснила. – И не имеете привычку запахивать свою рубашку при невесте воспитанника.

– Купайтесь, мисс Эштон. Я настроил для вас артефакт на подогрев, – бросил Кольт и направился к выходу.

Едва его силуэт скрылся за ширмой, я с облегчением выдохнула. Общение с этим невозможным типом всегда выбивало из равновесия, а мое сегодня и без того было подточено переживаниями за Алиссу. И всякими прочими переживаниями.

Но теперь, когда мой зеленоглазый кошмар ушел, мысли снова вернулись к горячей воде. И непокорным пуговицам на платье. Сколько шансов, что я с ними справлюсь, и мне не придется принимать ванну в одежде?

– Вы невыносимы! – рявкнул вдруг Кольт из-за моей спины. Недалеко он уйти успел.

Схватил за талию и, игнорируя мое возмущенное пыхтение, притянул к себе.

– Я не просила меня раздевать, сир Кольт!

– Еще бы вы попросили, – процедил сквозь сжатые зубы мужчина, пыхтевший, видит Варх, погромче меня.