Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

И к утру я могу оказаться в гордом одиночестве в чужом, незнакомом мире."

"Но разве мог Грегори Кольт, сильнейший маг Эррена, просто исчезнуть? Умереть, раствориться магической пылью? Человек, излучающий такую уверенность и силу, что подавлял всех вокруг и занимал собой все пространство. Энергией, голосом, запахом. Жаром кожи.

Нет, конечно. Он не мог взять и исчезнуть. Выжил бы назло, чтобы продолжать доводить меня намеками, издевками и небывалой высотой вархового самомнения.

Красный пылающий шар над головой потух, и на землю чужого мира резко опустились сумерки.

Заслышав шаркающие шаги – непривычные, заплетающиеся, – я выбежала на порог «дома». Кольт появился из темноты и остановился в паре метров от меня.

Я неодобрительно поджала губы: нашел он себе не только рубашку! Его пальцы крепко сжимали горлышко бутылки с понятным содержимым. Правда, судя по тому, как покачивалось тело мага, почти все содержимое успело из бутылки перекочевать в него.

– Мисс-с-с… Эш-ш-штон… – опознали меня зеленые глаза. Тело пошатнулось вперед, но замерло, не сделав шага.

– Вы пьяны, – обвинительно прошептала.

– Не так сильно, как хотелось бы.

– А бывает сильнее? – удивилась совершенно искренне. На мой взгляд, Грег был близок к тому, чтобы упасть лицом в траву и отключиться у моих ног. – Зачем вы… так? Это из-за сделки с фьёром? Она сорвалась?

– Сделка в силе.

– Дело в Хольцере?

– Нет, – Грегори качнул головой, завесив загорелый лоб черной растрепанной челкой. – Хотя… и в нем тоже, да. Впервые в жизни, мисс Эштон, выпил для храбрости, идя на встречу с женщиной… С девушкой. Представляете?

– Вы серьезно? – я задохнулась воздухом, разыскивая глазами ту самую женщину, к которой он шел на свидание.

Или они уже встретились? Или он только собирается?

– Я о вас, Софи, – фыркнул гад больше горько, чем насмешливо.

– Вы опустошили эту бутылку перед тем, как прийти ко мне? – я обессиленно оперлась спиной на камни. Невозможный мужчина. И до чего же непонятный. – Варх побери… Но для чего?

– Искал смелость вернуться, понимая, что мне предстоит сделать…

Глава 8

Он сделал два шага ко мне. Оперся рукой о скалу за моей головой, приблизился, навис над самым носом. Пары чего-то едкого и душещипательного защекотали ноздри.

Еле сдержалась, чтобы не чихнуть.

– Тут еще осталось, Софи. Пейте.

Мне протянули бутылку. Я недоуменно заглянула в черное горлышко, из которого разило чем-то ядреным. Возможно, даже смертельным. Он спятил?

– Вы спятили? – не удержала мысль в себе.

– Так будет легче. Нам обоим, – сдержанно «пояснил» Кольт. – Вам нельзя оставаться фьёллой. Просто нельзя и… и все.

Внутри взметнулся протест. Я не до конца понимала, кто такая «фьёлла» и чем она вкуснее всех прочих «не-фьёлл».