Вне закона

 – Собака, нас опять же двое.

– Завтра. Сегодня еще ничего не случится.

Можно, наверное, вообще к Сули переехать… хотя нет, магазину тоже охрану усилить собой будет неплохо. Да и Сули напряжется, ее такие эпизодические встречи больше устраивают. Как и меня.

– Завтра, Виталь.

День завершился тем, что у меня купили сразу три новых винтовки. Оказывается, моего возвращения ждали, спрашивали. Не зря я сказал, что сезон начинается. И с товаром не ошибся.

Из магазина, оставив лошадь все же там, у коновязи под навесом, в заднем дворике, потопал в салун. Плюнув на приличия, взял с собой дробовик.

Отдам Таду в бар, пусть под стойкой спрячет, а как обратно пойду, так и прихвачу. Нечастым прохожим плевать, что я с собой несу, тут этим никого не удивишь. Ружья с винтовками разве что в кабаках дурным тоном считаются.

Весна по ходу дела в свои права вступила окончательно, вечера стали теплей, чем еще неделю назад. Такой роскоши, как дощатые тротуары, в Батлер-Крик не было, но улицы заметно просохли и уже не надо было постоянно выбирать дорогу. Шел почти что прямолинейно. Где-то за заборами лаяли собаки, а вот кошек что-то не видно.

И собак, и кошек сюда завозили, точнее – щенков и котят. Брали в «верхнем мире» из приютов – и сюда. И ничего, разбирали. И для охраны, и для охоты, и от мышей, и просто так – любовь ко всякой животине и уголовникам не чужда. Даже сам подумывал котейку взять, да вот разъезды вероятны, как он один будет? Хотя Хосе, что за лошадью смотрит, мог бы и ему еды подкинуть, наверное, не велик труд.

Шум из салуна слышен был издалека. Большая часть посетителей с дневными делами закончила раньше, так что там уже битком.

На крыльце, опираясь на жерди коновязи, курила целая компания ковбоев, уже пьяных в дрова. Сезон свободного выпаса скота как раз начинается, скоро они по своим летним стоянкам разъедутся, а пока отмечают последние дни цивилизованной, так сказать, жизни.

Хадсона я увидел сразу, за его обычным столиком в углу. Шериф делал вид, что он зашел порядок поддержать, а на самом деле приходил выпить. И на этот раз был не один, с ним за столиком сидел Рон Войцех, помощник. Перед каждым из них стояло по пустому стаканчику и по полному, с бурбоном, понятное дело.

Подрулив к Таду, я выложил на стойку ружье и спросил тихо:

– Приберешь?

Он просто кивнул и упрятал «помпу» под стойку. Затем спросил:

– Пива?

– Именно.

На всякий случай оглядел зал в поисках Гуся или его людей, но никого не обнаружил. Гусь больше в другой салун ходит, здесь его если и видел, то пару раз, когда он с кем-то повидаться заходил.

Тад выставил большую кружку передо мной, смахнул со стойки деньги. Я отпил чуток, чтобы не пролить, пока несу, и направился к Хадсону.