Водопад

— Я все думаю, не лучше ли нам было поехать по А-701, — первым нарушил молчание Грант. — Похоже, западный склон Оленьего Рога не такой крутой.

— Теперь это уже не важно, — ответила Шивон. Было ясно, что мысленно Грант все еще на вершине горы.

Короткий сигнал возвестил о том, что на ноутбук пришло письмо. Шивон поспешно нажала кнопку, но это оказалось просто приглашение посетить порносайт.

— Я получаю такие сообщения по несколько штук в день, — пожаловалась она. — Хотела бы я знать, почему это?

— На таких сайтах стоит программа-робот, которая выбирает адреса наугад, — сказал Грант и покраснел.

 — Я думаю, она каким-то образом определила, что компьютер находится на связи.

— Придется поверить, — сказала Шивон.

— Но это действительно так! — ответил Грант, невольно повысив голос.

— О'кей, о'кей, уже поверила!

— Я бы никогда не стал интересоваться такой… такими вещами.

В ответ она кивнула как можно убедительнее, но промолчала. Они уже подъезжали к пригородам Эдинбурга, когда компьютер подал сигнал о еще одном письме. Это был Сфинкс. Грант свернул на обочину и остановил машину.

— Ну, что он говорит?

— Взгляни сам.

 — Шивон наклонила ноутбук так, чтобы ему был виден экран. В конце концов, они же команда…

«Мне нужно было только название — Олений Рог. Вовсе не обязательно было подниматься на самую верхотуру».

— Вот гнида!.. — прошипел Грант.

«Флип знала, что подниматься не нужно?» — напечатала Шивон. Ответ пришел через несколько минут.

«Ты в двух шагах от Чертовстула. Вопрос получишь в течение 10 минут. На ответ дается 24 часа. Будешь играть дальше?»

Шивон посмотрела на Гранта.

— Скажи ему «да»! — посоветовал он.

— Не будем торопиться, — ответила Шивон и, заметив его удивление, посмотрела ему в глаза. — Мне кажется, мы нужны ему не меньше, чем он нам.

— Стоит ли рисковать? — усомнился Грант, но Шивон уже печатала:

«Мне нужно знать, помогал ли кто-нибудь Флип? Кто еще играет в эту игру?»

Ответ пришел немедленно:

«Спрашиваю в последний раз: ты будешь играть дальше?»

— Нам нельзя его терять! — предупредил Грант.

— Он знал, что я полезу на эту чертову гору. И почти наверняка знал, что Филиппа не полезет. — Шивон прикусила губу.

 — Думаю, можно рискнуть…

— Он сам сказал — мы в двух шагах от «Чертовстула». Значит, мы догнали Филиппу.

Шивон кивнула и напечатала:

«Я готова продолжать, но сначала скажи мне, пожалуйста, помогал ли кто-нибудь Флип?»

Грант, откинувшись на сиденье, затаил дыхание. Ответа все не было, и Шивон посмотрела на часы:

— Он сказал — десять минут…

— А ты, оказывается, игрок.

— Что жизнь без риска?

— Я бы сказал, что без риска жизнь гораздо приятнее и… спокойнее, — возразил он.

Шивон посмотрела на него.