Война на Дунае

– Егорье, Егорье! – долетел до него крик. – Егорье, комутан алай егере! Ходи, ходи! Я Фарханг! Я Фарханг! Ходи к Фарханг, Егорье!

– Ляксей Петрович, странный это какой-то беслы, – кивнул на стоящего с обнажённой саблей всадника Афанасьев. – Вас, что ли, он эдак кличет? Фархангом называется, бежать не может – видать, ногу сильно зашиб. Не стали мы его сразу стрелять.

Алексей смотрел в упор на того, кто принёс ему столько горя. Годы не прошли для него бесследно. Шрамы на лице, какие-то усталые, тусклые глаза. Виднелись отходящие от уголков глаз и рта резкие морщины на ещё не старом смуглом лице врага.

– Егорье?! – сощурив глаза и всматриваясь в него, проговорил беслы. – Я знать, где закопать много-много золота, Егорье. Я дать тебе всё золото, а ты меня отпустить. Я уехать далеко, далеко горы. И никогда меня не видеть.

– Нет, Фарханг, – Алексей покачал головой, – на тебе слишком много крови. Ты прямо здесь и умрёшь. А твоё золото мы и так найдём по твоим же следам.

– А-а! – Фарханг резко дёрнулся вперёд, намереваясь рубануть саблей такого ненавистного ему человека.

Если бы нога была здоровая…

Он дико взвыл, не доскочив буквально пару шагов до егеря.

Алексей, подшагнув вперёд, отбил его клинок и потом, закручивая штуцер против часовой, ударил заученным движением приклада в голову.

Беслы упал на четвереньки и, морщась, помотал ей. Шапка-малахай слетела с головы.

Наступив ногой на саблю, Егоров поддел малахай штыком и откинул его в сторону.

– Нам хвосты нужны, – проговорил он холодно. – Вставай на ноги, Фарханг, умри как воин, как мужчина!

– Нож, Ляксей Петрович! – рявкнул Афанасьев.

Беслы выхватил откуда-то сбоку кинжал, как видно, намереваясь им ударить, и резко выпрямился.

Штык с хрустом вошёл в его тело и пробил сердце. Алексей поднатужился и рванул на себя штуцер, вытаскивая клинок уже из мёртвого тела врага. Грудь саднило. Только теперь он это заметил и непроизвольно растёр её кулаком.

– Ко всем его на ту сторону вытаскивайте, – проговорил полковник и, подобрав шапку убитого, пошёл обратно к берегу.

Глава 13. На свой берег

– Ничего, вот как только до Исакчи дойдем, потом обратно всех вас отпустят, – успокоил сидящего рядом возницу Лошкарёв. – Не боись, Петру, ещё и по акче каждый на руки за работу получит. Не трясёт вас, братцы? – обернувшись, спросил он у двух лежащих раненых. – Так-то вроде много сена наложили, хотя, конечно, какое там сено, когда рана свежая.

– Терпимо, Нестор, – проговорил тот, у которого была перевязана голова. – Ты мне, братка, водички лучше ещё дай, вроде и недавно совсем пил, а уже во рту пересохло.

Колонна из полутора сотен егерей и двух десятков повозок проходила мимо того холма, где стоял большой деревянный крест.