Двойник Короля 3

А может, получится как-то использовать способность копировать магию?

— Хоть бы кто подсказал, что у этой твари полезного есть, — произнёс я, перехватывая меч.

За моей спиной висел мешок, который устраняет запахи и сохраняет свойства собранных частей монстров. Клюв, когти, перья уже закинул туда.

Начал разделывать тушу, прикидывая, как потащу всё это добро обратно. И ведь не выкинешь — такие образцы! Боюсь представить, что мои алхимики из неё смогут сделать… Вырезал основные органы, надеясь на их пользу. Тяжеловато, но такими трофеями не разбрасываются.

Перья чуть вибрировали при каждом шаге, пришлось остановиться. Разместил их так, чтобы они не соприкасались. Лишние звуки мне сейчас не нужны.

Двинулся дальше, считая шаги. До границы владений Зубаровых ещё с километр — чуть-чуть осталось. Местность постепенно менялась. Серебристый мох уступал место чёрной, будто обугленной, траве. Тонкие деревья сменились более привычными — крепкими, коренастыми.

«А тварь была интересная, — размышлял я, перешагивая через поваленный ствол. — Если бы не пыталась меня убить, цены бы ей не было. Представляю лицо Лампы, когда притащу ему эти образцы».

Магия в воздухе постепенно редела, становилась привычнее. Источник внутри всё ещё жадно впитывал её, но уже без прежнего азарта. Интересно, это свойство серой зоны или…

Замер и прислушался. Снова тишина. Значит, я близко к границе выхода? Медленно повернул голову и застыл. В паре метров от меня, прямо на стволе дерева, сидело нечто… Или оно стояло?

Белый паук размером с лошадь лениво перебирал лапами, что-то скручивая в паутине. Его полупрозрачное тело словно светилось изнутри, а на спине росли самые настоящие магические кристаллы.

Даже присвистнул от осознания этого факта. Бывают и такие полезные твари? Существо повернуло ко мне морду, и я увидел не восемь, а двенадцать глаз, мерцающих всеми цветами радуги.

— Вот же… — только и успел выдохнуть, когда тварь начала растворяться в воздухе, становясь почти невидимой.

Швырнул мешок с трофеями в сторону — драться с таким монстром с грузом не получится. А в том, что драться придётся, я уже не сомневался.

Тварь метнулась вперёд. Такая махина не должна двигаться настолько быстро! Её передние лапы, утыканные кристальными шипами, чуть не снесли мне голову.

Нырнул под брюхо паука, пытаясь достать мягкое место. Клинок высек сноп искр. Даже там броня! Существо развернулось с невероятной ловкостью, выпуская в меня пучок ледяных игл. Одна чиркнула по плечу, и рука сразу онемела.

— А ты поинтереснее курицы будешь, — усмехнулся, отпрыгивая назад.

Тварь снова начала растворяться в воздухе. В этот раз я уловил, как кристаллы на её спине вспыхнули, преломляя свет.