Вопреки законам стаи

– И где ты была?

Потянув носом, она сердито сморщилась и сомкнула тяжелую ладонь на моем предплечье.

– Ты опять бегала с Альфой? – Когда я не ответила, женщина грубо тряхнула меня. – Отвечай!

– Да! Я бегала с Эрнестом. Что в этом такого?

– Ты не должна проводить с ним ночи. Тебе это ясно?

– Нет, конечно. Почему мне это запрещено?

Василина раздраженно вздохнула, бегая глазами по тускло освещенной кухне. Создавалось впечатление, что она в это время пыталась придумать весомый аргумент. Не сказать мне правду, нет. Солгать.

– Ничего не говори, – выставила я вперед ладонь, останавливая поток пустых слов.

– Я сыта по горло вашими ответами, которых либо нет, либо они такие же правдивые, как рассказы Лэна.

А Лэн тот еще сказочник.

Отвернувшись от Ба, я рванула в свою комнату, не обращая внимания на ее гневные выкрики. О чем мы вообще могли говорить?

– Ариана, я не закончила разговор. Ты проявляешь неуважение ко мне.

Знает же, куда бить.

Затормозив на месте, я смиренно обернулась к ней.

– Извини. Я не должна была так реагировать. Но почему мне нельзя проводить время с Эрнестом? Раньше ведь это не запрещалось.

Шагнув ко мне, женщина положила шершавую ладонь на мою щеку и вразумительным тоном произнесла:

– Потому что раньше ты была ребенком.

Знаешь, сколько девушек хочет стать парой Альфы?

– Все, – как само собой разумеющееся сказала я.

– Вот именно. Они могли бы соперничать между собой, но считают именно тебя главной соперницей. А женщины готовы на многое пойти, лишь бы устранить помеху, стоящую на их пути к счастью. Я переживаю за тебя, моя девочка.

– Они ничего мне не сделают. Побоятся Альфу, – уверенно ответила я, на что Ба только грустно усмехнулась.

– Не думай, что все так просто. Прислушайся к моим словам. Разве я когда-то желала тебе зла?"

"Трудно это признавать, но она права. Вот только как собственноручно отдалиться от Эрнеста? Перестать тянуться к нему каждую секунду? Ладно, я смогу. Будем видеться пару раз в неделю. На это я согласна.

Стоило представить, что наши встречи будут такими редкими, как радостное после пробежки настроение мигом покинуло меня, забиваясь куда-то в угол. Это будет намного труднее, чем я подумала изначально.

– Вижу, ты меня услышала. Умница. А теперь иди спать.

Время уже позднее.

Поцеловав женщину в теплую щеку, я шепнула ей на ухо:

– Люблю тебя.

В ответ Ба слегка хлопнула меня по плечу.

– Я знаю.

За все годы я ни разу не слышала от нее той же фразы, хотя она порой говорит ее дочери и внуку. Интересно, я ей дорога хоть немного, или же она воспринимает меня как подопечную Эрнеста, за которой нужно следить?

– Иди. Разбужу тебя рано утром, – отстранилась она.

– Зачем?

– Потом узнаешь.

– Ладно. Спокойной ночи.

– И тебе.

Я быстро зашла в комнату, плотно закрывая дверь.