Воронка второго шанса

Едва сдерживаясь, чтобы не выкинуть наглецов из города. Яра отошла от трона и спустилась к гостям.

— Шаман, духовные дела — вопрос сложный. Об этом говорить на ночь глядя — себе только усталости добавить. А вы я смотрю, с дороги. Утро вечера мудренее. Вам отдохнуть нужно.

— Мы… — начал шаман, но Яра не слушала. Подошла к насупленному каганчи, стоявшему в окружении воинов. Улыбаясь, заговорила с ним на валорском: «Ветра вашим пастбищам, воды вашим отарам и солнца, чтобы было и то, и другое». Традиционное приветствие для дорогих гостей. Хмурившийся огромный воин от фразы на родном языке посветлел лицом.

Изумленно поднял брови, после чего вежливо склонил голову.

— Я много слышал о тебе, миргородская волчица, — заговорил он на общепонятном.

— Приветствую тебя на этой земле, Байрат. — а что? С шаманами как-нибудь выкрутимся, а политес надо налаживать. Никогда лишним не будет. — Добрым ли был путь?

— Благодарю, наши кони не знали усталости на ваших дорогах.

— Тогда думаю, ты и охоты доброй не откажешься? — Яра лукаво улыбнулась огромному воину. Как ни старался — а глаза у того загорелись. Наугад крючок закидывала — и попала.

— Можно, — степенно произнес Байрат.

— Вот и славно. А что, если охота ночной будет? Чем не возможность удаль молодецкую показать, а? Если с дороги не устали, — захлопнула Яра ловушку. Тебя, касатик, из города вон и подальше. А этих татушечные пусть по шатрам сидят и носа не кажут. Каганчи воинов на охоту уведет, оставит в лагере минимум прожиточный. За которыми уже ее люди присмотрят. Помаринуем страхолюдов немного и восвояси отправим. Мол не нашли ничего — идите до дому, перед каганом и кровожадным божком оправдываться.

— Ночная охота?

— Есть у нас такая забава.

Так ведь, княже?

— Правду бает воительница, — князь мгновенно понял ее задумку и расслабился, ушла гневная морщинка меж бровей.

— Наш воевода с тобой и твоими людьми поедет. Знает он тропы звериные… — едва не пропела Яра, улыбаясь в льдистые глаза мужа. Он-то такому предложению точно не обрадовался. Мечтал, что домой приедет и всю тоску по жене на ложе жарко выплеснет, а благоверная вон что удумала. Предлагает с татем иноземным зверье по лесам гонять. Но тут же осадил себя, враз понял хитрый план жены.

Глянул на князя — и тот едва заметно кивнул. Так тому и быть.

Воины кагана начали переглядываться с предвкушением в глазах. Сами они шаманов страшного культа недолюбливали. Предпочитая, как и вся степь, поклоняться безбрежному Небу и солнцу. Неведомо как, эти шаманы смогли пробраться к трону кагана, обещая даровать могущество, если кровавых жертв побольше будет. Вот и везли пленников вереницами, щедро поливая кровью жертвенный алтарь.

В дороге сторонились шаманов суровые воины, предпочитая отдельным костром сидеть.