Восемь обезьян

Плетка эта захлестнулась вокруг Васиной шеи и повела себя как живое существо: она стала затягиваться, норовя удавить Васю, как змея-удав давит какого-нибудь зазевавшегося кролика. Глаза Васины вылезли из орбит, он широко открыл рот, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха, но воздуха для него больше не было.

Вася захрипел и бездыханным упал на снег.

Плетка в то же мгновение сползла с его шеи, как живая. Смуглый незнакомец поднял ее и спрятал в карман, после чего наклонился над Васиным телом и пробежал пальцами по его одежде. Тут он безошибочно обнаружил потайной карман и вытащил из него удивительную золотую монету. Взглянув на эту монету, он довольно улыбнулся и произнес то же странное слово:

— Микелин!

Спрятав эту монету в собственный карман, он зашагал по улице в сторону Невского проспекта.

— Ну вот, — Алена оглядела небольшой зал кафе, — вы должны сидеть как можно дальше, чтобы клиентка ничего не заподозрила. Садитесь вон там, в углу…

— Вот интересно! — возмутилась Надежда Николаевна. — Какой мне тогда смысл присутствовать при этом разговоре, если я все равно ничего не услышу?

— Услышите, непременно услышите! — успокоила ее Алена и протянула две клипсы с фиолетовыми камушками. — Прикрепите эти клипсы на уши вместо сережек, и вы услышите все, что мы будем говорить за своим столом.

— Что — правда? — Надежда с живейшим интересом разглядывала клипсы. — Надо же, как далеко шагнул прогресс! Это тебе в твоем агентстве такие хорошие игрушки дают?

— Да, и не только их. Кстати, если захотите сделать звук потише или погромче — поверните эти камушки.

— А если я тебе захочу что-то сказать?

— А тогда вы воспользуетесь этим тюбиком, — Алена достала из сумки золотистый патрончик губной помады. — Откроете его, как будто хотите губы подкрасить, и говорите в него. Я услышу все, что вы скажете, — у меня будут надеты такие же клипсы.

— Здорово… — Надежда отвинтила колпачок с губной помады и поморщилась, — вот только цвет… он мне совершенно не идет. У тебя другого цвета не найдется?

— Ну, знаете, Надежда Николаевна, это же все-таки техническое средство, а не простая косметика! Ну, вы только делайте вид, что красите губы…

— Ну да, действительно… — смутилась Надежда.

— Все, пора! — Алена взглянула на часы. — С минуты на минуту придет клиентка!

Надежда пересела за угловой столик, вынула из ушей серьги и прицепила вместо них Аленины клипсы. И тут же вздрогнула, услышав совсем рядом громкий голос:

— Что будем заказывать?

Она обернулась, но никого возле своего стола не увидела. И тут поняла, что слышит голос официантки, которая в это время подошла к столику Алены.

— Пока просто кофе. Американо, — ответила Алена, тоже очень громко.