Восход багровой ночи

 – Вышла из его квартиры за десять минут до приезда полиции!

– Ты всегда была очень расторопной и предусмотрительной, Доминика, – похвалил ее Платон Евсеевич. – Лучшая из моих учеников… После Ангелины, разумеется.

Он взял куклу из ее рук и спрятал в свой кожаный портфель.

– Разумно ли было посвящать Егора Зверева во все наши тайны? – недовольно спросила Поветруля. – Недавно у меня с ним произошел очень неприятный разговор.

– Другого выхода не было. Пришлось рассказать ему кое-что, чтобы они могли продолжать расследование. Но не беспокойся, всех секретов я ему не раскрыл. Они с Добрыниным составили неплохую команду. Думаю, они смогут вывести нас на след злополучного Змееносца.

– И лучше бы им поторопиться, – гневно бросила Доминика. – Мой дом кишит злыднями! Придется применить магические силы, чтобы выжечь их оттуда. И я знаю, что подобное происходит и в других районах города, особенно в заброшенных домах и квартирах. Они устраивают себе логова, и скоро их станет еще больше. Тогда мы уже не сможем ничего скрыть от обывателей.

– Меня это тоже беспокоит. Злыдни – первая волна. За ними придут и другие… Юный Чернокнижец говорил об этом.

– Ты обещал нам защиту! Но люди продолжают гибнуть. Теперь пришла очередь Марата…

– Я обеспечу нам необходимую защиту, – заверил ее Платон Евсеевич. – Для этого мы и собираем кукол… Но хватит болтать. Пора выйти к остальным. И держи себя в руках. Новым членам круга не стоит знать о наших старых проблемах.

Доминика кивнула и застегнула свой шелковый балахон.

Накрыв головы просторными капюшонами, они вышли в соседний зал. За столом из черного дерева уже сидело несколько участников собрания. Платон и Доминика заняли свои места и приготовились.

Вскоре высокие двустворчатые двери отворились, в помещение вошли четыре подростка с непроницаемыми черными мешками на головах. Их сопровождал Стрелец. Выстроив парней перед столом, он снял с них мешки и сделал шаг назад.

Тимофей Зверев, Сергей Бельцев, Альф и Вернер, щурясь и часто моргая, уставились на членов Королевского Зодиака. За столом перед ними сидели Козерог, Рыбы, Телец, Дева, Весы и Скорпион. Их лица скрывали черные капюшоны, а на груди каждого светился медальон со знаком зодиака своего хозяина.

В центре стола на круглом золотом подносе лежали медальоны Водолея, Овна, Рака и Льва. Украшения слегка мерцали в полумраке, в воздухе над ними вились тусклые серебристые искорки. Медальона Близнецов не было. Тимофей знал, что после смерти матери его так и не смогли отыскать.

– Итак, господа, кто это перед нами? – Из-под капюшона Скорпиона послышался голос, который Тимофей тут же узнал. – Парочка Огненных волков, решивших оставить своих хозяев. Беглый преступник, натворивший немало бед в академии «Пандемониум».