Восход багровой ночи

– Хорошо, – кивнул шериф. – Завтра в девять буду ждать вас в участке.

Он попрощался и вышел из особняка, прикрыв за собой входную дверь.

А Ярослав еще какое-то время стоял посреди гостиной, глядя в никуда. Вспоминая события прошлого. И, в частности, трагедию, случившуюся три года назад.

Три года… Его вдруг осенило. Позавчера исполнилось ровно три года с того дня, как случилась эта жуткая история! Брата убили в тот же самый день.

«Ты следующий!»

Патимов дотянулся до телефона, лежащего на кресле, схватил его дрожащей рукой и набрал нужный номер.

– Это ведь ты, верно?! – крикнул он, когда ему ответили. – Все никак не угомонишься? Три года прошло! Пора уж забыть и жить дальше!

– Некоторые вещи забыть невозможно.

– Так ты даже не отрицаешь? Ну, это дорого тебе обойдется! Я уничтожу тебя! Размажу!

В трубке послышался короткий смешок.

– Не успеешь, – холодно ответили Ярославу, и его собеседник бросил трубку.

Патимов яростно уставился на телефон в своей руке.

– Вот же тварь! – крикнул он.

Затем тут же набрал номер полицейского участка. Ему ответил Виктор Шилов, молодой помощник Мезенцева.

– Полиция…

– Это Патимов! – гаркнул в трубку Ярослав. – Немедленно дай мне номер сотового своего начальника! Мне есть что ему сообщить!

С улицы раздался жуткий грохот. Дом пошатнулся. Пол куда-то поехал, и Ярослав Патимов похолодел. Терраса затрещала, будто кто-то выдирал из нее доски.

В следующее мгновение мощный удар внес входную дверь особняка внутрь.

– Господи! – завизжал Патимов, мгновенно протрезвев.

– Алло! Алло!!! – кричал в трубке испуганный голос Виктора. – Что там у вас?

Отбросив телефон, Патимов ринулся в соседнюю комнату. Там, в стенном шкафу, он хранил оружие. Пробегая через прихожую, он увидел зияющий пролом на месте входной двери и нечто огромное, втискивающееся в его дом. Из темноты глянули два огромных белесых глаза без зрачков.

Рассматривать было некогда. Ярослав бросился к ящику с ружьями, но стена прямо перед ним треснула и обрушилась внутрь, опрокинув шкаф дверцами вниз. На то, чтобы поднять его, времени уже не оставалось. Патимов отскочил к стене и рывком распахнул створки окна. Затем ухватился за край подоконника и полез наружу. Стена за его спиной продолжала трещать и ломаться. Огромная туша не могла протиснуться сквозь пролом, мощные лапы с острыми когтями быстро расширяли отверстие, отламывая целые куски камня и штукатурки.

Наконец монстр прорвался. Пол застонал под огромным весом, когда он устремился к Патимову, который уже перебросил вторую ногу через подоконник.

Большой живот мешал Ярославу, поэтому он не спрыгнул, а просто вывалился в окно, рухнув на газон с давно засохшими цветами.

Неуклюже барахтаясь, Патимов попытался сесть, но у него не получалось.