Враг семьи

Чем она поможет, если даже Удуговы оказались под шквалом огня и ничем не смогли защитить пришедших на их праздник гостей?!

— Кстати, тебе передали подарок от нас с бабушкой? Курьер должен был доставить его сегодня вечером, — продолжала ворковать мать.

Я напряглась. Мне ничего не передавали. Наверное, мачеха выбросила подарок. Она ненавидела мою родную мать.

— Меня не было дома, мам. Сейчас пойду спрошу у сестры. Рада была тебя услышать. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, милая. Желаю, чтобы сегодня исполнились все твои желания!

— Спасибо! Обнимаю вас с бабушкой.

— И мы тебя.

Я медленно села на кровать. Что же мне делать? Как избавиться от отца и его стервятников?!

Снаружи послышались шаги, а потом дверь моей комнаты распахнулась. Сердце ушло в пятки – на пороге стоял отец. Пришло время моей расплаты за дерзость.

«Неужели он знает про то, что я была в «Дункане»?»

— Валери, тебя видели в городе вместе с подругой! Кто разрешил тебе уехать без охраны?! — впился в меня полным ярости взглядом он.

— Но у меня сегодня день рождения!

— День рождения? Серьезно?

Отец обернулся на мачеху.

— Фаина, почему я об этом ничего не знаю?!

— Но она твоя дочь! Я не обязана помнить о ее днях рождения! Ее день рождения – худший день в моей жизни!

— Причем здесь это?! Надо было устроить пиар-акцию с привлечением журналистов! Сегодняшний день был бы намного успешнее, если бы ты следила за датами в календаре!

— Знаешь, что, Эдуард? Слишком много чести для незаконнорожденной!

Отец резко схватил ее за локоть.

— День рождения Валери можно было сделать отличным рекламным ходом! Мы бы собрали намного больше денег!

И тут же обернулся ко мне.

— Валери, я сделаю вид, что сегодня вечером ничего не произошло, если ты обещаешь впредь вести себя достойно, — вкрадчиво начал он.

— Накануне выборов мне меньше всего нужны проблемы, особенно публичные. Кстати, хороший цвет волос. Он произвел фурор на сегодняшнем мероприятии. Я даже представить себе не мог, что так много мужчин хотят предложить тебе руку и сердце. Пожертвования в фонд моей предвыборной компании перечеркнули все прошлые рекорды. Так держать, Валери!

Я изумленно застыла. Что это? Похвала от самого Эдуарда Якоби?

— Цвет волос все равно безобразный! — зло фыркнула мачеха.

— Его надо срочно перекрасить обратно!

Отец смерил ее властным взглядом.

— Ни в коем случае! Отныне Валери будет сопровождать меня во всех деловых поездках!

— Валери?! А как же я?!

— Прости, дорогая, тебе придется смириться с моей новой фавориткой.

Я отступила к стене. Мне стало не хватать воздуха. Стать фавориткой отца на время его предвыборной кампании? Что может быть ужаснее?..

— Я ни за что не смирюсь, Эдуард! — прошипела мачеха и последовала к выходу из моей комнаты.

— Смиришься, Фаина! — полетело ей вслед.