Враг семьи

Мама и бабушка замешивали тесто, обсуждали рецепты, а я сидела в старом кресле, поджав под себя ноги и млела от запаха выпечки, тепла и их голосов.

Наконец, Карим поднялся и вышел. Жанна мягко мне улыбнулась.

— Валери, прости, что мы разговариваем на своем языке. Мы просто не хотели пугать тебя нашей беседой. Со временем ты тоже его выучишь.

— Со временем? — насторожилась я. — Это значит, что…

Она разлила чай в стеклянные чашки и кивнула.

— Да. Это значит именно то, что ты подумала. Мы приехали, чтобы сообщить тебе важную новость – нам удалось убедить твоего отца принять от нас выкуп в обход Мардоре. На данном этапе ты спасена от страшной участи, которая была тебе уготована. Кто же знал, что психопатка Ирма проберется сюда в обход охраны!

Она досадливо фыркнула.

Я замерла.

— Скажите честно, как вам это удалось? Мой отец ни за что бы не согласился принять вашу семью, вы ведь знаете об этом не хуже меня.

Жанна усмехнулась и изящно пригубила чай.

— Мне пришлось выложить все карты, чтобы он не дал заднюю. Я оповестила его о том, что его старшая дочь Лана находится на четвертом месяце беременности, и это ребенок Мардоре. А потом показала сумму, которую мы можем заплатить за тебя в качестве выкупа.

— И как он отреагировал на новости?

— Честно говоря, ему пришлось вызвать врача. Новость о том, что Лана беременна от Мардоре, его добила. Он обзывал нас кучкой жалких мошенников, цыганами с большой дороги, но, когда его бравада иссякла, согласился подписать бумаги и принять выкуп.

— А как же его предвыборная кампания?

— Сейчас речь об этом уже не идет. Если Мардоре не удастся найти достойную замену твоему отцу, проект по изменению побережья так и останется утопическим проектом на бумаге. За наше предложение твой отец схватился, как за изысканный десерт. Ведь ясно, что, когда корабль тонет, надо ухватить что-то самое ценное. Прости, но твой отец никогда не думал о тебе, как о своей дочери. Только как о товаре. Мне жаль, что тебе достался такой родитель. Ладно, хватит тратить время на пустую болтовню. Амир, я предлагаю перебраться в мой замок. Там будет безопаснее всего.

— Нам надо было сразу отвезти Валери к тебе, — угрюмо отозвался Амир. — Зря мы с Каримом тебя не послушали и решили разделиться.

— Я распоряжусь, чтобы для вас подготовили комнату. Когда вы приедете?

— У нас остались незавершенные дела в городе."

"— Я предлагаю закрыть до весны все клубы на побережье. Я уже сказала об этом Кариму.

Амир испытующе посмотрел на сестру.

— Это убытки.

— После погрома, который устроили в «Дункане» люди Мардоре, продолжать собирать людей небезопасно. Оставим работать только то, что подконтрольно нашей стороне. Здесь, в городе, у Мардоре будут связаны руки. Сунется – получит достойный отпор.

— В твоих словах есть доля правды.