Все двадцать семь часов!

Но пообещай мне, что если Макс проявит инициативу, то ты не упустишь своего шанса.

— Хорошо, но только взамен твоего обещания, что ты предоставишь Нардору возможность все исправить.

Поморщившись, друг кивнул.

Еще некоторое время поболтав, я попрощалась с ним и отправилась домой. Туман на улице сильно сгустился, и, остановившись поправить низ платья, я заметила промелькнувшую фигуру. Обернувшись и посмотрев на дом Лоренцо, я отметила, что друг впустил недавнего юношу. Через пару секунд тот вышел обратно и, ударив ботинком по забору, пошел прочь.

Какой упрямый мальчик. Надо бы позаботиться о нем.

Довольная увиденным, я направилась домой, решив прогуляться. Друг держал слово.

В этот вечер, придя домой, я первым же делом отправила приглашение Нардору и направилась в кабинет шефа. Как и предполагала, перед ужином Макс работал.

Зайдя в комнату даже не постучавшись, я расположилась в кресле напротив стола и стала ждать.

— Что? — оторвался от бумаг Лагфорт.

— У меня к тебе просьба.

Вздохнув, шеф сказал:

— Давай.

— Мне нужно, чтобы ты избавился от нового любовника Лоренцо.

Пару мгновений шеф просто на меня смотрел, а потом переспросил:

— Что, прости?

— Избавься от мальчика, который преследует Лоренцо. Это очередная пиявка, которая за счет моего друга хочет устроиться получше.

— А Лоренцо тебе ничего не выскажет по поводу твоей самодеятельности?

— Нет.

— Хорошо, я сделаю то, что ты просишь.

— Только не убивать и не калечить.

Макс улыбнулся:

— Что-то еще?

— Нет… за исключением того, что у нас завтра вечером гости.

Лагфорт приподнял бровь:

— Очень мило, что ты поставила меня в известность, но что за гости?

— Ну, твои родственники, мисс Лесси и Нардор с Лоренцо.

— Все понятно, — улыбнулся Макс. — Мне обязательно присутствовать?

— А как же!

Улыбнувшись, я отправилась в свою комнату переодеться и взять книжку почитать: надо было как-то скоротать оставшееся время."

"Расположившись в библиотеке в тишине и спокойствии, я наслаждалась книгой. Обернув ее в бумажку, чтобы никто не интересовался моим увлечением, погрузилась в изучение материала. Много было шелухи, но я нашла и дельные сведения, которые сразу старалась опробовать на практике. Незаметно за этим занятием приблизилось время ужина, и сама я не успела оглянуться, как за мной зашел Макс, потащив к столу.

Там уже сидели все гости, явно ожидая нас. Не желая заставлять людей ждать, мы, расположившись по краям стола, начали ужин. Атмосфера в комнате была странной: все молчали и никто ни о чем не говорил. Вокруг витало какое-то напряжение.

«Как затишье перед бурей…» — подумалось мне, и я не ошиблась.