Встречая рассвет

И он совершенно точно скучал.

Мне не хочется нести ему еще большую грусть и заставлять сомневаться, поэтому я снимаю с себя пальто и подхожу ближе. Обняв Мэтью за талию, целую его в сухие губы и кладу голову на грудь. Почувствовав щекой знакомое тепло, крепко-крепко обнимаю.

— Привет! Как же я рада тебя видеть!

— Эшли…

Когда влюблен, расстояние в десять миль кажется размером с континент. А расставание на неделю — словно разлука в несколько лет. Мы не можем друг от друга оторваться, и не можем ничего сказать. Я слышу, как стучит его сердце, как губы, решившись, касаются моих волос и чувствую, как руки пробираются под кофту, чтобы коснуться моей кожи.

Как жаль, что мы в этой большой комнате не одни и не можем себе позволить большее.

— Ты пахнешь декабрем и миндальным печеньем. Ты такая же радость… мисс Улыбка.

И он такой же — мой Мэтью!

— Я испекла тебе печенье, ты угадал. Надеюсь, у меня хоть немного получилось повторить рецепт. С тобой мне даже неловко тягаться."

"— Ты совершаешь ошибку, — негромкий голос царапает слух. — Не нужно было, я бы понял.

Конечно, он не о печенье. Мы оба знаем, о чем, и от этого радость встречи горчит в груди, перехватывая горло.

— А ты? Отказываясь от меня.

— Эшли, уже ничего не будет, как прежде. Уже не выйдет поверить, пойми. Не такое будущее я тебе желаю и не с таким парнем.

— Глупости! Не хочу, чтобы ты даже так думал!

— А я не хочу, чтобы ты сюда приходила! Тебе не место в таких учреждениях, я еще не сошел с ума, чтобы держать тебя.

— Мэтью, мне нужно уехать.

Ну вот, только что сам говорил, а как только услышал, тут же застыл, словно камень. И голос похолодел.

— Ясно.

Вот же глупый! Я поднимаю голову и снова касаюсь его губ своими. Смотрю в лицо, вскидывая ресницы. Вновь целую, пока он не отвечает.

— И ничего тебе не ясно! Понял бы он… Лучше скажи, ты веришь мне?

Он смотрит очень серьезно, но глаза блестят. И если у Картера Райта во взгляде был колотый лед, то у Мэтью — теплый огонь.

Он сейчас борется сам с собой, я замечаю, как в его взгляде чувства сменяют противоречия, но руки продолжают меня держать крепко, и точно знаю, что в нем победит.

Наконец-то он улыбается краем губ.

— Однажды я доверил тебе свою жизнь, девчонка-фотограф. А потом и свои секреты. Только тебе и верю, Эш.

— Тогда пожелай мне удачи, парень мечта. Я скоро вернусь!

— Удачи, мисс Улыбка. У тебя все получится! С миндальным печеньем не каждый рискнет связаться. Слабакам оно точно не по зубам!

Неделя разлуки — так много, а час свидания — так мало! И не расхохотаться никак над шуткой, чтобы не расплакаться.

Когда приходит момент прощаться, я чувствую, как ожили от ласки его губы, целую их и обещаю:

— Я люблю тебя, Мэтью Палмер. Помни об этом, красавчик! Как бы ни сложилось, мы попробуем выбраться из этого вместе.