Второй шанс книга вторая

Мне же, боюсь, думать было некогда.

За пол часа домчавшись до дворца, я выскользнула еще до того, как экипаж полностью остановился, и скрылась в дворцовом парке, фактически сбежав от не поспевшего за мной мага.

Тайные проходы дворца я знала великолепно, и потому, взбежав по лестницам, миновав соединяющие арки и свернув у статуи первого императора, я вышла прямо перед кабинетом правителя.

И поняла, что успела вовремя, едва увидела месье Гродари, спешно идущего в направлении императорского кабинета, и на ходу поправляющего мундир.

Увидев меня, Заклинатель остановился и потрясенно вопросил:

- Асьен?

Ухватив его за рукав, я торопливо утянула мужчину с собой за ближайшую колонну. Там имелась скрытая гардинами ниша, и мы скрылись в ней за мгновение до того, как дверь в императорский кабинет распахнулась, и из нее стремительно вышел Каенар.

- Сын, что-то не так? – донесся вопрос императора.

Гродари, вынужденный обнять меня по причине неимоверной узости ниши, лишь вопросительно смотрел, не понимая, что происходит. Молча подняв руку, прижала указательный палец к его губам, умоляя не издавать ни звука.

- Каенар? -вновь послышался голос императора.

- Да, - с нескрываемым подозрением оглядывая широкий пустой коридор, ответил кронпринц, -что-то определенно не так. Где Гродари?

- Ему уже передали приказ, с минуты на минуту будет здесь.

- Да? Почему-то я сомневаюсь.

И Ангел Смерти продолжал стоять, вглядываясь в каждый уголок данного пространства. Я порадовалась тому, что на дверях императорского кабинета не стояла стража. По правилам дворца охранники должны были присутствовать, но во избежание распространения информации, в особо важных случаях, охрана покидала пост. Забавно, при аудиенциях с Эльтерианом император никогда не проявлял желания сохранить сказанное между ними в тайне, но с Каенаром все обстояло совершенно иначе.

- Ты собираешься стоять там до прихода капитана императорской гвардии? -насмешливо поинтересовался император.

Я смотрела на происходящее через просвет в ткани, и нервно ожидала развития событий. От входа в тайный проход нас отделял ярко освещенный широкий коридор, а пересечь его пока там стоял Каенар, не было ни малейшего шанса. Оставалось лишь дождаться, когда кронпринц вернется в императорский кабинет.

- Меня пугает твое отношение к этой девушке, - продолжил его императорское величество.

- Я – Риддан, мое отношение является нормой для представителя военного рода.

- Ты - Мальгалард. Женщины не должны иметь значения для тебя.

- Странно, что ты не сказал об этом моей матери, - парировал Каенар.

Пауза, и император с нескрываемой горечью ответил:

- Твоя мать была особенной. В ее глазах я никогда не был императором - я был мужчиной, которого любят, на которого полагаются и которому верят.