Выбор Места и Цели

— Свои соблазны вы пока ещё не прошли.

— Один уже прошли,- негромко заметила Минди.

— Прошли? — Федерика повернула голову в её сторону и ухмыльнулась. — Мы прямо в нём.

— Ну, да, — усмехнулась Минди.

— Но ты прав, — Рика вновь посмотрела на Энтони. — Поэтому никто и… хе-хе, не предъявляет тебе ультиматумов. Мы сами посмотрим, что и как будет. Но.

Девушка ткнула пальцем в грудь парня.

— Ты будешь нашим официальным любовником, — продолжила она. — В смысле, чтобы в этом были все уверены. Так нужно нам, нужно мне, нужно компании. Да, господин Нуммус?

Энтони улыбнулся.

— Значит, я буду, в том числе, и фильтром служить? — лукавым тоном спросил он.

— А ты что-то имеешь против этого? — Федерика наклонилась к Энтони. — Сам понимаешь, те, кто рискнут, должны быть этого достойны.

Парень сощурился.

— А вы, госпожа, смотрю выставили… очень высокую планку, — произнёс Энтони.

— Когда-то и Деллиры были всего лишь беженцами из Империи, — хмыкнула Федерика.

* * *Начало одиннадцатого часа вечера.

Поместье рода Гоуэр «Холодный Ручей»

14

Парокат свернул с большой дороги на узкую, ведущую к поместью, которое мелькнуло сквозь кроны деревьев.

— Энтони, — заговорили Федерика, когда транспорт катил в арке из древесных крон. — Мне же не показалось, что ты и Алексия Гоуэр… м-м, скажем так, вы расстались в натянутых отношениях?

— Причём натянуть решил не я, — ответил парень. — Это Алексия ко мне в лагерь припё… пришла. Вместе со своей тёткой.

— Алексия в лагерь? И ты говорил с Вивиан Варен? — удивилась Федерика. — А почему не сказал?

— Потому что это был не самый приятный разговор в моей жизни, — ответил Энтони, поморщившись. — Если коротко, меня поставили на место.

— Оу, ещё интереснее! И что же это за место есть у Энтони Кольера?

— Молодого и неопытного мага, — спокойно ответил Энтони. — А также младшего по рангу и воинскому званию. Как я узнал потом, Вивиан Варен так-то генерал.

— Я так понимаю, — хитро улыбнулась Федерика. — Сделано это было в выражениях, скажем так, не очень куртуазных?

— Да уж, — вздохнул Кольер. — Значит, ты решила, что нужно помирить нас с Гоуэр?

— Давай сначала начнём называть её Алексией, — заметил Рика. — Кстати, здесь всех надо называть исключительно по именам и на ты. Это поместье «для молодёжи». Этикет здесь… М-м, не запрещён, но общение демонстративно свойское. Правило такое. Равные, в смысле, гости общаются только так. Формальное обращение только к слугам. Понимаешь?

— Типа, оскорбить можно? — хмыкнул парень. — А ничего, что мы так поздно прибыли?

— Энтони, — с лёгким укором произнесла Федерика. — Тебе что, уже сорок? Это самое начало вечера, считай.

— Ах да, как я мог забыть, мне же двадцать пять, — вздохнул Кольер. — Что же, придётся соответствовать.

— Энтони, рискну спросить, — усмехнулась Минди.