Выбор Места и Цели

Мужчина повернулся к императорской ложе, вскинув вверх руки.

— Граждане Аетерны!!! Подданные Империи!!! Гости и участники!!! — голос мужчины раскатился над Колизеем. — Приветствуем вас на турнире!!!

(На играх традиционно не обращаются, ни к императору, ни к другим высокопоставленным лицам. Здесь пропагандируется единство народа и власти)…

… А предполагаемые участники смотрели на представление, стоя в специальной галерее под трибунами. Ракурс был низковат, окна узкие, но, в принципе, всё видно.

— Нижний ярус — это только ложи, — говорила мелкая, худая девушка, стоящая рядом с Энтони.

А разъясняла она это своей рослой подруге.

— Пурпурная — это императорская фамилия, приближённые и сенаторы, — продолжала экскурсовод. — Справа и слева от императорской ложи…

— Подожди, ты же сказала, что это пурпурная? — произнесла высокая дама.

Кстати, у неё значок с номером «XLII». Сорок два. То есть сия особа с Энтони в одной команде, собственно, потому он и оказался рядом. Надо же узнать побольше о будущем сокоманднике. На мизинце левой руки девушки имеется серебряный перстень. Земляки. Ещё в этом была причина. Отсутствие языкового барьера.

— Пурпурная или императорская, — насмешливо ответила мелкая. — Улавливаешь связь?

Кстати, у этой худой тоже кольцо имеется. Только стальное.

— А-а, — спокойно ответила высокая.

— Так вот, справа и слева по две белые ложи, — продолжила первая девушка. — Там сидят патриции, большие чиновники, судьи и генералы. Далее по четыре красных, как понятно, для людей чуть пожиже. Ну, и синие…

— Слышь, Ада, — процедила высокая. — А мне это нахрена знать?

— Эда, — вздохнула мелкая. — Ну, нельзя же всё оценивать с точки зрения, можно ли это съесть или сломать.

Энтони невольно ухмыльнулся. А что, неплохой взгляд на жизнь. Он бы ещё добавил критерий: «можно ли в кровать уложить».

— Всего в ложах может сидеть пять тысяч, — продолжила Ада. — А в Колизей вмещается шестьдесят.

— Рада за имперцев, — ответила высокая.

На арене же в этот момент мунерис Баралах закончил речь, явно на пафосной ноте, ибо трибуны радостно зашумели. Мужчина жестом показал в сторону.

— Ого, — отреагировала Эда.

Прямо из арены стала выезжать чья-то голова. Судя по длинным распущенным волосам цвета золота — это женщина.

— Чемпион прошлогоднего Турнира!!! Принцесса!!! Мирабэль Катон!!!

«Принцесса?» — удивился Энтони.

Чешуйчатый доспех синего цвета. За спиной стал развеваться белый плащ с алым подбоем. А эта дама совсем молодая, оказывается. Лет двадцать пять на вид.

«И при этом серьёзный боец. Раз чемпион».

Баралах вступил на платформу, рядом с девушкой. И они оба поднялись выше. Дама подняла руку в приветствии. В ответ одобрительный рёв зрителей.