Выше только любовь

"

"– Что, если… – Дэвид сглотнул, – что если у тебя появится один постоянный источник? Последний, который обеспечит тебя на всю жизнь, и тебе больше не придется волноваться из-за денег?

– Ну, это было бы просто потрясающе, не так ли? Ты хочешь продать мне волшебные бобы, Дэйв?

Гарретт фыркнул, как бык. Джесси не отреагировал.

Дэвид закрыл глаза. Когда он произнесет эти слова, пути назад не будет. Однако это хороший план, и Дэвид считал, что он сработает. Должен сработать. Муки прекратятся, и они с Джулианом наконец избавятся от Натали и Клиффа.

– Последняя книга Джулиана… то есть Рафаэля Мелендеса Мендона. Он написал еще одну. Ее пока никто не видел, это черновик, и написан он от руки. Он говорит, что это лучшее его произведение.

– И?

– Я могу достать ее.

– Да? И?

Дэвид моргнул.

– Тогда… она будет у тебя. Я отдам ее тебе.

– Что мне, черт возьми, делать с книгой?

– Продать ее, – ответил сбитый с толку Дэвид, – на… э, черном рынке?

Клифф еще мгновение смотрел на него, а потом разразился смехом.

У Дэвида покраснели уши.

– Она стоит миллионы! Вы будете обеспечены на всю жизнь.

– Дэвид, ты смешишь меня. Но еще ты тупой сукин сын, ты в курсе? – Клифф наклонился над столом. – Во-первых, как мы докажем кому-то ее авторство? Используем старый проверенный метод «потому что так сказал Дэвид Томпсон»? Во-вторых, эту хрень нужно кому-то продать, а у меня сейчас как раз нет таких покупателей, так что книга принесет мне столько же пользы, сколько куча собачьего дерма.

Дэвид почувствовал, как слабая надежда ускользает.

– Но…

– Но… я не говорю, что у твоего плана нет плюсов. Нет, сэр, – Клифф сцепил пальцы над огромным животом, – на самом деле в нем есть потенциал.

Дэвид поднял взгляд.

– Есть?

– Вот что мы сделаем: ты отдашь нам эту книгу, а мы потребуем выкуп у самого Мендона, попросим миллионы.

– Что? Нет, – возразил Дэвид, – он может и не заплатить. А даже если заплатит, мне придется сказать ему. Нет, он не должен знать, чем мы занимаемся. Пожалуйста, Клифф.

– Это плохая идея, – заметил Джесси, – мы слишком глубоко увязаем во всем этом.

Клифф проигнорировал его комментарий.

– Расслабься, Дэйв. Мендону необязательно что-то знать. Скажи ему, что квартиру ограбили, а книгу украли.

Дэвид вытер нос, размышляя.

– Он не узнает, что я в этом участвовал.

– Ага.

– Тогда я скажу ему, что похитители связались со мной, осознав, что оказалось у них в руках.

– И думаешь, он в это поверит? – фыркнул Джесси. – Какая-то шайка бандитов собиралась украсть телевизор и бабушкин жемчуг, и при этом знала, кто такой Мендон? Нелепо.

Дэвид поджал губы.

– Клифф знал.

Клифф громко рассмеялся.

– И то правда. Мы, грязные босяки, разбираемся в хорошей литературе, да, Дэйв?

Дэвид не слушал, его мысли за минуту убегали на милю вперед.