Хозяйка гиблых земель

Хвала богам, карета, наконец-то, замедляется, а Дарен поворачивается. Его взгляд теперь спокойнее, но сам он такой бледный, будто вообще не дышал в последние минуты. Или и того хуже, обратился в призрака.

– Прибыли, – говорит он хриплым, почти могильным голосом, и первым выходит из повозки.

Но, следует отдать ему должное. Обо мне не забывает, и несмотря на то, как его сейчас плющит, вновь подает мне ладонь, чтобы помочь сойти с кареты на землю.

– Благодарю, дальше я справлюсь сама, – сообщаю инспектору, ибо пытку пора заканчивать.

– Уверены? – хмурится инспектор.

Прохладный ветер остужает кожу, разгоняет запахи, приводя немного в чувства.

– Конечно, – киваю я и для убедительности еще и хмурюсь. – Я дамочка самостоятельная.Я б на его месте сама бы отсюда когти рвала.

– Нисколько не сомневаюсь. – подыгрывает Дарен. – И все же… так будет надежнее, – заверяет инспектор и достает из кармана тонкую золотую цепочку с изящной подвеской в виде светло-голубого оникса.

– Защитный артефакт. Если почувствуете опасность, сломайте камень, и я вас найду, – говорит он, протягивая мне украшение.

Красота, конечно, но что если Янга и Крок правы? Что, если инспектор играет на обе стороны?

– Не доверяете мне, леди Хельм? – он как будто читает мои мысли.

Но прямого ответа у меня нет. Пока что Дарен не сделал ничего из того, чтобы мне навредило. Да и в карете смотрел на меня вовсе не как на врага.

– Спасибо, господин Сурэл, – говорю дракону, принимая подвеску, а затем с легкостью плашки пробегаю по ступеням администрации.Хотя, о чем это я? Будь на его месте кто-то другой, я бы в первую очередь подумала, что подобными фишками пытаются усыпить мою бдительность.

"

"Лишь когда плотные темные двери за спиной закрываются, сердце начинает стучать спокойнее. Втягиваю носом воздух, наслаждаюсь несколько секунд так необходимой тишиной, а затем осматриваюсь.

Все те же белые мраморные стены, гладкий пол до блеска натертый пол. Пара дамочек за стойкой. Но вот посетителей не видно. Сомнительно, но ладно…

Ступаю прямо к стойке, где копошатся в бумагах уже знакомые девушки.

– Господин мэр отменил все приемы, – перебивает шатенка, даже не дав договорить.– Добрый день…

Прекрасно.Ага. Еще интересней.

 – Но заявление он ведь может принять? – уточняю я. – Меня зовут Элиза Хельм, и ранее документ уже подписывали, но потеряли. – Я знаю, кто вы. Правила для всех одинаковы. Оставьте здесь, господин мэр сам заберет, когда у него будет время, – остается при своем девушка.

– Прошу, – кладу заявление на регистрацию синюхи на стол перед дамочкой, и только разворачиваюсь, как замечаю, что из дверей одного из кабинетов выходит помощник мэра, а затем и сам мэр.

Он выглядит осунувшимся и будто бы постаревшим на пару лет.