Хозяйка гиблых земель

И я даже знаю, кому он принадлежит!

Черт! А вот с ним мне встречаться здесь точно нельзя!

Глава 13. Ох, нагадаю…

Наспех оглядев маленькое помещение, понимаю, что прятаться тут абсолютно негде. Разве что под стол лезть. В принципе, чем не вариант?

Туда и юркаю, попутно зацепив случайно ту самую вычурную шляпу с вуалью.

Она приземляется на пол возле меня, а шаги, которые громыхали все ближе и ближе застывают, кажется, где-то на входе.

– Хозяйка, а вы чего это под столом делаете? – раздается озадаченный голос гостя и я мысленно воплю все ругательства, какие только удается вспомнить. – Вам,что плохо? Я помогу…

– Ни с места! – делая голос на два тона ниже, приказываю я.

Мужик, кажется, застывает.

– Э-э… Вы уж простите, что я без этой.. как ее… записи. Но дело такое. Я вообще во всю эту муру не верю. В жизни бы не пошел в такое место, но выбора нет. Если вы мне не поможете, беда будет страшная! Все, что хотите, просите, хозяйка! – клянется в сердцах мужчина и, несмотря на мое требование, все пытается заглянуть за стол, чтобы увидеть меня.

И заглянет ведь, учитывая, как его потряхивает. Ничего умнее не нахожу, чем напялить на голову ту самую шляпку с вуалью и подняться так, будто все в порядке. Даже плащик отяхиваю и спинку выпрямляю, а мужчина застывает. Разглядывает меня с открытым ртом, а убеждаюсь – это тот тощий торговец рыбой, от которого мы с Кроком едва ноги унесли.

– Я думал, вы… – выдает тощий, я напрягаюсь. – Старше.

Ага, значит, он хозяйку лавки в жизни не видел. Что ж, можно было бы ей притвориться, но гадать, если он пришел за этим, я не умею.

– Моей наставницы нет. Приходите после обеда, – отрезаю строгим тоном, надеясь, что он послушает, но судя по виду мужика, его отсюда даже огнем не выкурить.

– Не могу! Раз ее нет, вы помогите! – выпаливает он с жаром.

– Я?!

– Вы ведь ученица!

– Совсем начинающая!

– Дар либо есть, либо нет! Умоляю! Жизнь и смерть на кону…

Тогда ему тем более не ко мне! Но как же его спровадить? Он выглядит так, будто прибьет меня на месте, если я еще хоть раз ему откажу.

– Расскажите мне, что случилось. А я посмотрю, что можно сделать, – решаю потянуть время до возвращения хозяйки или Крока.

В идеале, убежать бы, но тут выход на его половине комнаты. На раз-два меня схватит, а то и прибьет, учитывая, насколько он взвинченный.

– Спасибо! Слушайте! – мужик снимает полосатую фуражку с засаленных русых волос, плюхается на стул за столом и начинает…

Но чем больше он говорит, тем четче я понимаю, что масштаб проблемы он сильно преувеличил.

– То есть, вы пожаловали ко мне, потому что подозреваете жену в измене? – уточняю я.

Тощий краснеет так, что кажется, он и воспламениться может. Учитывая устои и положение женщин в этой местности, в подобном ни один мужчина бы не признался.