Хозяйка гиблых земель

К чему ругаться, пока не разобралась? – Вы же застали меня врасплох, господин. К тому же вы знаете мое имя, а я ваше до сих пор нет.

Говорю вовсе не громко, но в образовавшейся тишине, слышно каждое мое слово и редкие неразборчивые шепотки в толпе. И эта толпа становится все больше.

Человек тридцать точно столпились у дороги. Зачем они пришли? Чего ждут?

От Хельм, явно, ничего хорошего. Это видно по их лицам и глазам. На ученицу гадалки они смотрели совсем иначе… Она была им другом, а Элиза Хельм – заклятый враг, от которого только ждешь беды. И лишь одни выразительные карие глаза, на которых застывает мой взгляд, смотрят совершенно иначе и заставляют сердце пропустить удар.

Инспектор тоже здесь. Стоит в черном, как сама смерть, мундире, но вовсе не со своими кузенами, а с другой стороны. Он выглядит напряженным, а взглядом так вообще режет воздух, но действий пока не предпринимает.

Инспектор тоже не знает, чего от меня ждать? Или напротив, готов заступиться? Но это добром не обернется, учитывая, что белый и коричневый братец тоже здесь.

– Я знаю всех, кто мне нужен. И знаю о них все, – важно сообщает гость. – Звать меня можете лордом Бордаром.

Бордар. Что-то знакомое, но точно припомнить не могу. Вряд ли, Элиза была с ним знакома лично, но наверняка слышала его фамилию…

Точно! Вспомнила! Фамилия Бордар несколько раз мелькала в статьях вестников, где назывались самые богатейшие люди королевства. “Богатейшие и опасные”, – как говорил бывший муж, сминая на завтраке одну из газет с нескрываемой злостью.

Что ж, информации немного, но уже достаточно, чтобы задаться вопросом, что этот человек (а может быть даже маг или дракон) забыл в этом гиблом месте?

– Рада знакомству, господин Бордар. Честно сказать, не ожидала увидеть вас в этих краях, – отыгрываю партию леди, а внутри все сильнее нарастает страх.

Чуйка прямо беситься от одного взгляда на незваного гостя.

– В ответ на вашу честность, тоже буду честным. Меня предупреждали о вас, и я весьма удивлен тому, как искусно вы ведете беседу, вопреки моим ожиданием. Если быстро подпишем бумаги, то приглашу вас на ужин. Вы, должно быть, заскучали по нормальной еде, будучи в этой дыре, – выдает лорд, а меня от его предложения едва ли не выворачивает.

И поглядывает он на меня теперь уже не так надменно, как на кизяк под ногами, но не сильно лучше. Теперь я чувствую себя вещью, которую он присмотрел на витрине, и решил, что непременно хочет ею поиграться вечерок от скуки.

Каждая клеточка встает на дыбы, да еще и шепот в толпе напрягают. Люди ведь тоже слышат все это, а слева так вообще идет такой мощный импульс, будто сейчас рванет. А лева как раз стоит инспектор.

– Простая еда мне по вкусу, лорд Бордар, благодарю за добрый жест и ваши намерения старшего заботиться о младшей.