Загадка ночного стука

 — Только…

Он осекся, сам налил в стакан водку и быстро выпил."

"— Что вы хотели сказать? — боялся Олег, как бы старого моряка не занесло в другую сторону.

— А то, — понизил голос дядя Ваня. — Что если моряк, живой или мертвый, сигнал SOS подает, значит, совсем беда.

— Правда? — встрепенулись ребята.

— Если кто услышал подобный сигнал от призрака, тому скоро хана, — произнес убежденно старый моряк.

— Как хана? — позеленел Женька.

— Обыкновенно, — продолжал старый моряк. — Как раз тому мастеру незабвенному за два дня до беды ночью на вахте призрак явился. Стоит и по стеклу SOS выстукивает. А лицо все распухшее, синее, как у утопленника. А потом страшно захохотал и исчез.

— И никакого спасения? — встали волосы дыбом на голове у Темыча.

— Есть, говорят, вообще один способ, — уклончиво отозвался старый моряк. — Только не знаю, сам не испытывал.

— Какой? — подались поближе к нему ребята.

— Надо взять свечку. И ровно в тот час и на том же месте, где SOS услыхал, три раза перекреститься и побрызгать святой водой. Говорят, некоторым помогло. Только тут главное — чистота помыслов.

Дядя Ваня умолк. Ребятам тоже сказать было нечего. Вдруг зазвонил телефон. Друзья от неожиданности подскочили на стульях. Олег подошел.

— Вас, дядя Ваня, — вернулся он в кухню.

Дядя Ваня о чем-то поговорил. Затем стал собираться.

— Авария в соседнем доме, — объяснил он пятерым друзьям. — Придется идти.

Он вышел. Олег тщательно запер дверь.

— Что будем делать? — спросил он остальных.

Глава VII

ИЗГНАНИЕ НЕЧИСТОЙ СИЛЫ ПО МЕТОДУ ДЯДИ ВАНИ

— Вы как хотите, а я буду его изгонять, — сказал Женька.

— По методу дяди Вани? — фыркнула Катя.

— Тебе хорошо смеяться, — совсем приуныл Женька. — А ведь Петр Кириллович именно мне SOS выстукивал. Выходит, со мной и случиться должно…

— Хряпнулся, что ли? — возразил щуплый Темыч — Мало ли что он там наговорит.

— А зачем ему было выдумывать, — не согласился Женька.

— И еще он сразу перепугался, когда мы про призрака и сигналы SOS упомянули, — вспомнила Таня.

— Вообще-то, конечно, он кое-что и преувеличить мог, — с надеждам в голосе произнес Олег. — Но я с Женькой согласен. Пренебрегать методом дяди Вани не будем. Моряки все же в таких делах что-то смыслят.

— Кстати, — сказала Таня. — Где нам святую воду добыть?

— В церкви! Где же еще, — ответил Олег.

— Зачем нам в церковь, — махнул рукой Женька. — В киосках купим на Сухаревке. Я сам видел: там святая вода продается в фирменных бутылках. Кажется, даже с подписью какого-то митрополита.

— Не пойдет. В киосках наверняка поддельная, — вечно подвергал все сомнению Темыч. — Там даже боржом продается ненастоящий.

— Одно дело боржом, а другое — святая вода, — заспорил Женька.