Загадочный любовник

— Будь любезен, Джорджи, налей мне еще.

— Не называй меня Джорджи, — огрызнулся тот, окидывая присутствующих внимательным взглядом белесых глаз.

— Мы все немножечко на взводе, — прошептала Тэсса на ухо Алексу. — Почему бы нам не пойти куда-нибудь в другое место, где мы могли бы побыть вдвоем?

Он повернулся к ней лицом и смерил убийственным взглядом.

— Это что, приглашение, Тэсса?

Она улыбнулась кошачьей улыбкой.

— Тебя останавливает то, что мы кузены? Это что, часть твоих ""ценностей""? Не волнуйся, дорогой. В этом штате брак между близкими кузенами считается легальным.

— Тэсса, я не собираюсь на тебе жениться, — сухо ответил Алекс.

— Вообще-то я имела в виду кое-что другое, — промурлыкала она.

Алекс задумался над предложением Тэссы. Медленно и лениво он окинул ее идеально-кукольное личико, изящное тело фотомодели и ему захотелось узнать, сможет ли он выбросить из головы Кэролин, если переспит с ее кузиной?

Он в это не верил.

Конечно, он видел сходство между ними, которого раньше не замечал. Обе обладали высокой изящной фигурой, но Тэсса щеголяла модным в то время героиновым шиком — бледная кожа, тени под глазами, излишняя худоба, — ее облик вряд ли бы вызвал у здорового мужчины пламенную страсть. Черты лица тоже были схожи, но у Тэссы губы казались более узкими, несмотря на щедрые инъекции коллагена; в ее глазах всегда присутствовал мутный блеск, в то время как в глазах Кэролин отражалась ее здоровая чистая душа.

Нет, Тэсса была ему не нужна. Как не нужны были сами Макдауэллы с их деньгами и лживыми тайнами. Он хотел узнать правду, а потом уйти, ни разу не обернувшись назад.

Алекс горячо надеялся, что Кэролин тоже удастся спастись.

Он осторожно снял худую ладонь Тэссы со своего плеча.

— Нет уж, спасибо, — сказал он. — Я не нуждаюсь в оздоровительном сексе.

— А в чем ты нуждаешься?

— В хорошей выпивке.

— Алекс, этим ты ничего не добьешься, — сказал Уоррен назидательным тоном. — Я знаю, что ты переживаешь из-за близкой кончины матери и чувствуешь огромное бремя вины, потому что столько лет прожил с ней в разлуке, но хочу тебя заверить, что…

— Иди к черту, дядя Уолдо.

Ухоженное лицо Уоррена, покрытое ровным слоем искусственного загара, внезапно побледнело.

— А я и забыл, что когда-то ты меня так называл, — растерянно пробормотал он. — С тех пор прошло лет двадцать.

Алекс понимал, что поступил необдуманно, из глупого духа противоречия, ему следовало вести себя осторожней.

— Это прозвище тебе подходит, — он пожал плечами. Потом схватил бутылку виски, еще один бокал и направился к двери. — Прошу меня простить, но я, пожалуй, побуду у смертного одра вместе с кузиной.

— С которой из них? — поинтересовался Джордж.