Закон ученого

Через это село проходит хорошо сохранившаяся асфальтовая дорога Старые Соколы – Черевач – Чернобыль. Мы по ней дойдем до села Черевач, потом свернем на дорогу, что проходит справа от «Дуги», свернем налево – а там до Куписты рукой подать.

Я мысленно прикинул маршрут. В целом, общая картина выглядела бы неплохо, если б не дурная слава об окрестностях села Черевач и местности вокруг загоризонтной радиолокационной станции «Дуга-1». Объективно я бы предпочел добраться до озера Куписта менее удобным, но более безопасным маршрутом. Но, с другой стороны, Бесконечный уже успел доказать, что и правда кое-что смыслит в предсказаниях будущего, потому я свои сомнения решил до поры до времени подержать при себе.

– Ладно, давай попробуем, – пожал я плечами, на всякий случай щелкнув вниз переводчиком огня – у любого вменяемого сталкера во время походов по Зоне патрон всегда в патроннике, дабы в случае чего не терять времени на его досыл. А «случаев чего» зараженные земли предоставляют нашему брату в изобилии.

Как сейчас, например…

Бесконечный продолжал уверенно плыть над жухлой, серой травой, оставляя на влажной земле следы от невидимой обуви. Вероятно, на нем были и штаны, и рубашка, и ботинки – но, видимо, от соприкосновения с телом бармена они тоже теряли видимость. Так, порой в районе его рук и ног мелькало что-то расплывчатое, отдаленно напоминавшее лоскуты камуфлированной одежды, однако, мелькнув, тут же пропадало. Забавный эффект, похожий на баг в компьютерной игре, м-да…

Мы уже почти дошли до центра села, когда я краем глаза уловил движение в одной из хат, сохранившихся немногим лучше остальных. Естественно, я тут же развернул автомат в ту сторону…

А вот стрелять не стал.

Ибо из дверного проема, лишенного двери, вышла женщина в грязной и рваной одежде, с неестественно большим животом, который она поддерживала обеими руками.

Первой моей мыслью было: «Беременная? И если да, откуда она в Зоне?»

Выглядела женщина изможденной, несчастной и не представляющей опасности. Ну и правда, чего плохого можно ждать от той, у кого обе руки заняты собственным животом, а сама она едва не падает от недостатка сил? Бывает, что проникают в Зону туристы-экстремалы, ретивые журналисты, борцы за экологию и прочие не совсем здоровые на голову люди – а потом рады бы свалить из этого кошмарного места обратно на Большую землю, но почему-то ничего путного из этой затеи у них не получается…

Судя по тому, что Бесконечный свой автомат опустил, мысли у него были аналогичные. А Циркач даже не поднял. Более того, шагнул к женщине:

– Вам помочь?

И вдруг застонал, схватившись за голову.