Хозяйка таверны: спасти семью

– Перестань оглядываться на мнение общества. Всё, на Агнии ты не женишься! И я не выйду замуж за Николаса! Потому что в моем сердце – только ты! И всегда был ты…

Во взгляде парня всё сильнее начала разгораться большая и трепетная надежда. Кажется, только сейчас он начал до конца осознавать, что с нами произошло.

Лео был рад.

Он улыбнулся, обнял меня, прижал к себе и зашептал на ухо:

- Я чувствовал себя извращенцем, воспылавшим страстью к собственной сестре. Хотя понимаю, что это не так. Я давно не вижу в тебе сестренку. Я вижу прекрасную девушку, которая значит для меня больше, чем весь этот мир, вместе взятый. Неужели ты тоже любишь меня? Скажи, что я не сплю!

Я улыбнулась.

- Да, я люблю тебя, - прошептала, прижимаясь к его плечу. – Давай никогда больше не расставаться! А выход из проблем… он обязательно найдется! Мы всё ещё можем выиграть состязание таверн. Оно состоится уже через три дня. Получим деньги и наймем солдат, которые будут нас охранять…

- Хорошо, - ответил Лео, успокаиваясь. – Я верю, что у нас всё получится. Спасибо, Лерочка, что… выбрала меня.

Глава 35. Соревнования...

Последующие три дня прошли, как в тумане.

Во-первых, я поговорила с Николасом и сообщила ему, что не могу принять его предложение. Парень достойно воспринял мой отказ, но выразил надежду, что всё изменится со временем. Однако я решила не давать ему ложных надежд.

- Извини, но нет, - ответила напряженно. – Я люблю другого. И всегда буду любить только его…

Ник побледнел.

- Кто он? – спросил он болезненно, и я не стала ему лгать.

— Это Лео, мой сводный брат. Моё сердце принадлежит ему всецело и полностью. Прости…

Я видела, что Николасу тяжело, и мне было ужасно говорить всё это, но, когда достаёшь занозу из пальца, бывает весьма неприятно, а потом наступает быстрое выздоровление. Это называется освобождение через боль…

- Спасибо за откровенность... – произнес капитан наконец и в тот же день покинул нашу таверну.

Однако пообещал, что обязательно будет решать вопрос с Крэйгом. Преступники должны сидеть в тюрьме или платить за содеянное на плахе.

Я согласилась и, несмотря на неуютное ощущение, будто я его обидела, порадовалась, что в борьбе с этим монстром мы будем не одни. Все-таки Николас аристократ, за ним стоят связи и деньги. Плюс Крэйг уничтожил его имущество. Даже без связи с нами этот человек должен понести достойное наказание…

Началась активная подготовка к соревнованию. Я продумывала меню с расчетом на вкусовые предпочтения Петера де Фаль. Да, да, я запомнила то, что именно он нахваливал больше всего во время празднования дня рождения Агнии.

Он оказался в восторге от сладостей. Значит, сладкоежка. Но в то же время ему пришелся по вкусу пирог с мясом. Значит, и мясоед. Сделаю упор на нечто подобное.