Лабиринты Ехо. Том 1

Ваши добросердечные соотечественники надевают на вас корону и уезжают домой совершенно счастливыми. Ну, разумеется, вам придется обзавестись чем-то вроде дворца, где вы будете принимать их представителей, и все такое, но это уже мои заботы. Я как раз подумал, что если вы согласитесь, я могу предоставить вам Мохнатый Дом.

– Бывшую библиотеку Королевского Университета? – понимающе кивнул Джуффин. – Хорошее местечко. Тебе понравится, Макс.

– Все это прекрасно, но как я буду ими управлять? – спросил я. – За свою жизнь я с грехом пополам освоил несколько полезных профессий, но царем мне быть пока не приходилось.

– Это пустяки, сэр Макс. Вам не придется морочить себе голову этой ерундой. Ваши подданные будут находиться невесть где вместе со своими проблемами. Насколько я понимаю, они станут присылать к вам гонцов, поскольку Безмолвной речью никто из них не владеет. Ну а мои служащие будут составлять для вас тексты ваших царских указов. В конце концов, это их работа. Вот, собственно, и все. Ну, допустим, вам предстоит пережить несколько утомительных приемов, но это случается не так уж часто.

В противном случае, я бы и сам давно последовал к Темным Магистрам, вслед за своим бедным отцом. Да, и самое главное: эта игра довольно быстро закончится. Надеюсь, вам даже надоесть не успеет. Я рассчитываю, что уже через два года…

– А каким образом она закончится? – перебил я.

– Да очень просто: вы объявите, что утомлены властью, а посему передаете свои земли под мою опеку. Таким образом, Пустые Земли, эта дурацкая мозоль на моем глазу, станут новой провинцией Соединенного Королевства. Это гораздо гуманней, чем позволять графу Вуку идти войной на этих бедняг.

Старик Темный Мешок там, пожалуй, такого наворотит, что Пустые Земли станут по-настоящему пустыми. А с вашей помощью мы провернем эту операцию совершенно безболезненно. И могу вас заверить: вашим соотечественникам такой оборот дела только пойдет на пользу.

– Не сомневаюсь, – ухмыльнулся я. – Что хорошо для меня, то подойдет и для них. А меня вполне устраивает подданство Соединенного Королевства.

– Приятно слышать, что хоть кого-то оно устраивает, – расхохотался король.

 – А то у всех какие-то претензии.

– Так ведь я – простой, наивный варвар с границы. Я и слова-то такого не знаю: «пре-тен-зи-и». Это все ваши столичные штучки.

Из Королевской приемной я вышел без пяти минут царем."

"– Могу себе представить, что будет с беднягой Мелифаро, – сказал я Джуффину. – Он просто лопнет от ехидства, бедняга!

– Ну, если лопнет, – твое счастье. Потому что в противном случае тебе придется запастись ангельским терпением.

– Могу себе представить.