Железная корона

Впрочем, дойдя до конца коридора и завернув за угол, я все-таки ускорила шаг, а потом еще, и еще. В свою комнату я буквально влетела. И обнаружила там странную картину.

Горничная отчаянно терла огромное зеркало на стене, а на моей кровати вальяжно развалился призрак. Нет, конечно, призраки не могут лежать на кровати, так что он немножечко над ней висел и громко отчитывался:

— Ничего, абсолютно ничего! Я обшарил этот дурацкий подвал до самого темного уголка. Боги, сколько же у них там хлама! И все-таки ни одной короны. Ни железной, ни золотой, ни даже деревянной.

Я бросила испуганный взгляд на горничную и только тут до меня дошло… Разумеется, это не была обычная горничная. Могла бы и догадаться. Филая усердно драила зеркало, но чем больше она старалась, тем больше на нем оставалось мыльных разводов.

— Дай сюда, — я со вздохом взяла тряпку из ее рук.

— Ну наконец-то, где ты ходишь? Я не могу всю дорогу убирать только у тебя. Это будет подозрительно, — недовольно заявила Филая.

«А еще мне придется за тобой все переделать, и из-за уборки я не смогу пойти на бал, как прекрасная пастушка из детской сказки», — подумала я про себя, но вслух этого не сказала. А лишь спросила:

— Как тебя еще не выгнали? Если и остальную работу ты делаешь так же…

Филая самодовольно хмыкнула."

"— Всего лишь немного сообразительности… Магичить с уборкой я не могу. А вот зачаровать старшую горничную — очень даже. Она считает меня лучшей работницей!

— Изящно, — не смогла не оценить я. — Но рискованно.

Филая лишь пожала плечами. Мол, все мы тут рискуем, что уж теперь…

И она была права.

— Тебе удалось что-то узнать?

— Еще бы! — Филая плюхнулась на кровать рядом с призраком.

Отлично, почему бы всем не полежать, пока я, отыскав сухую тряпку, пытаюсь привести в порядок зеркало?

— Сегодня обсуждали супругу начальника императорской безопасности — сирру Траун. Удивительная дамочка, я тебе скажу. К ней в любовники записали чуть ли не все мужское население императорского дворца.

— А, очень интересно, — фыркнула я недовольно. — А нам это как поможет?

— О, ты еще не все знаешь. Кое-кто упомянул, что когда-то в молодости среди ее любовников был и хранитель короны.

— Серьезно? — я едва не выронила тряпку из рук. — Ну и? Тебе удалось что-то узнать?

— А как же!

Не вставая с кровати, Филая протянула руку к вазе с фруктами и сочно захрустела яблоком. Вот же зараза! Впрочем… Я снова стала тереть зеркало тряпкой. Может оно и к лучшему, а то так заиграешься в королеву и забудешь, кто ты есть на самом деле.

— В общем, услышав про хранителя, я стала осторожненько выспрашивать. И Бленда, одна из самых взрослых горничных, рассказала мне вот что: хранитель был в летах и женат, а Карна Траун тогда еще была совсем молода, не старше нас.